Rząd flamandzki podjął decyzję o sfinansowaniu kompleksowych prac renowacyjnych przy kaplicy grobowej błogosławionego księdza Edwarda Poppe, znajdującej się w Moerzeke w prowincji Flandria Wschodnia. Minister ds. dziedzictwa nieruchomego Ben Weyts z N-VA zatwierdził dotację w wysokości ponad 150 tysięcy euro. Kaplica, będąca centralnym elementem popularnego miejsca pielgrzymkowego, co roku przyciąga wiernych z całej Belgii i spoza jej granic.
Historia i znaczenie kaplicy
Kaplica została uroczyście poświęcona w 1961 roku i od początku pełni funkcję sakralną oraz memorialną. Pierwsza duża renowacja odbyła się w 1999 roku, tuż po beatyfikacji księdza Poppe przez papieża Jana Pawła II. Kolejne prace przeprowadzono w 2012 roku, przy okazji pięćdziesięciolecia przeniesienia doczesnych szczątków duchownego do kaplicy Piusa X. Odnowiono wówczas przestrzeń dewocyjną oraz kaplicę do spowiedzi, dostosowując obiekt do potrzeb współczesnych pielgrzymów.
Pilna potrzeba interwencji konserwatorskiej
Obecnie stan techniczny kaplicy wymaga natychmiastowych działań. Radny ds. dziedzictwa Jan De Graef z N-VA, który zabiegał o przyznanie środków, wskazuje na poważne uszkodzenia pokrycia dachowego z łupku, warstwy izolacyjnej z papy bitumicznej oraz cynkowych rynien.
W pierwszym etapie planowana jest całkowita wymiana dachu. Dotychczasowe pokrycie zostanie usunięte, a następnie zastąpione nowym, wraz z nowoczesną izolacją termiczną. Szczególną wagę położono na precyzyjne wykonanie detali, które mają zapewnić trwałą ochronę przed wpływem warunków atmosferycznych.
Centrum życia religijnego regionu
Kaplica księdza Poppe wraz z kompleksem Piusa X należy do najważniejszych miejsc pielgrzymkowych Flandrii Wschodniej. Błogosławiony Edward Poppe, zmarły w 1924 roku, pozostaje postacią o ogromnym znaczeniu dla lokalnej społeczności i Kościoła katolickiego w Belgii.
Radny De Graef podkreśla, że kaplica co roku przyciąga wielu pielgrzymów, a duchowny jest ikoną dla mieszkańców gminy. Renowacja zabytku oraz towarzyszące jej dotacje są niezbędne, by zachować obiekt dla przyszłych pokoleń wiernych.
