Międzynarodowa współpraca policyjna przyniosła błyskawiczny efekt w sprawie poszukiwanego mieszkańca Gandawy. Sven Verhoene, 56-letni mężczyzna skazany przed laty za przestępstwo seksualne, został zatrzymany przez hiszpańską Policía Nacional zaledwie 48 godzin po umieszczeniu jego danych na europejskiej liście najbardziej poszukiwanych przestępców. Belgijska prokuratura zapowiedziała, że wystąpi o jego ekstradycję.
Wyrok i ucieczka przed wymiarem sprawiedliwości
Początki sprawy sięgają 2011 r., kiedy sąd skazał Verhoene’a na pięć lat pozbawienia wolności za gwałt. Po odbyciu kary mężczyzna został objęty dziesięcioletnim nadzorem sądowym – środkiem zapobiegawczym mającym ograniczyć ryzyko recydywy w przypadku sprawców poważnych przestępstw seksualnych. Zamiast podporządkować się decyzji sądu, Verhoene zniknął i przez lata ukrywał się przed organami ścigania.
Intensyfikacja poszukiwań
Pod koniec 2024 r. belgijskie służby zdecydowały o wpisaniu go na listę najbardziej poszukiwanych przestępców Interpolu. We wtorek jego zdjęcie i dane opublikowano równocześnie na belgijskiej liście Belgium’s Most Wanted oraz europejskiej liście ENFAST. Upublicznienie wizerunku okazało się kluczowe, uruchamiając lawinę informacji od obywateli.
Decydująca rola współpracy międzynarodowej
Belgijska policja federalna podkreśla, że zatrzymanie było możliwe dzięki wielopoziomowej współpracy. W działania zaangażowane były: lokalna strefa policyjna Wetteren-Laarne-Wichelen, zespół FAST (Fugitive Active Search Team), prokuratura Flandrii Wschodniej oraz europejska sieć ENFAST, łącząca jednostki poszukiwawcze w całej UE. Kluczowe okazały się jednak zgłoszenia od obywateli, którzy po publikacji listu gończego przekazali cenne wskazówki dotyczące miejsca pobytu zbiega.
W czwartek późnym popołudniem hiszpańscy funkcjonariusze przeprowadzili zatrzymanie.
Sprawa Verhoene’a potwierdza skuteczność europejskich systemów wymiany informacji oraz znaczenie czujności mieszkańców, dzięki której wielu zbiegów udaje się namierzyć znacznie szybciej.
