Władze Leuven zaprezentowały szczegółowy plan rozwoju miasta na lata 2026-2031, obejmujący inwestycje o wartości 426 milionów euro. Dokument zakłada utrzymanie lokalnych obciążeń podatkowych mieszkańców na dotychczasowym poziomie, a jednocześnie przewiduje znaczące nakłady na budownictwo mieszkaniowe, infrastrukturę oraz kulturę. Największym przedsięwzięciem ma być nowe centrum sztuk scenicznych, na które miasto przeznaczy aż jedną piątą całego budżetu inwestycyjnego.
Niepewność budżetowa opóźniła prezentację planów
Przedłożenie planu wieloletniego przeciągnęło się z powodu niejasnej sytuacji budżetowej na szczeblu federalnym. Ostatecznie miasto zaprezentowało kompletną strategię na całą kadencję, doprecyzowującą priorytety i kierunki wydatkowania środków publicznych. Plan wieloletni jest podstawowym dokumentem finansowym samorządu – określa polityczne założenia koalicji, wyznacza cele i pełni rolę prawnej podstawy dla wydatków, dochodów oraz inwestycji miejskich.
Efektywność zamiast wyższych podatków
Od wielu miesięcy spekulowano o konieczności podniesienia podatków lokalnych. Władze Leuven chcą jednak utrzymać dotychczasowe stawki i osiągnąć oszczędności dzięki usprawnieniu funkcjonowania administracji. Przeanalizowano efektywność poszczególnych jednostek miejskich, a istotne korzyści przynosi cyfryzacja usług.
Jak przekazuje radny Thomas Van Oppens z partii Groen, dawniej każda służba miejska wymagała obsady telefonicznej, natomiast obecnie większość spraw mieszkańcy załatwiają przez platformę internetową. Miasto zakłada dalszą poprawę efektywności dzięki sztucznej inteligencji, choć oczekiwane oszczędności nie zostały jeszcze ujęte w wyliczeniach.
Optymalizacja nie oznacza redukcji zatrudnienia – pracownicy odciążeni od rutynowych czynności mają zostać skierowani do zadań wymagających większego zaangażowania. Dodatkowe środki finansowe mają pochodzić ze sprzedaży nieruchomości miejskich (48 milionów euro) oraz konsolidacji służb w budynku dawnego banku KBC przy dworcu kolejowym. Burmistrz Mohamed Ridouani (Vooruit) podkreśla, że mimo trudnej sytuacji gospodarczej mieszkańcy Leuven nadal płacą niższe podatki lokalne niż mieszkańcy miast o podobnej wielkości, jednocześnie korzystając z szerokiego pakietu usług publicznych.
Przedsiębiorcy i turyści z wyższymi opłatami
Na wzrost obciążeń muszą natomiast przygotować się przedsiębiorcy oraz osoby odwiedzające miasto. Choć Leuven nie wprowadza osobnego podatku od działalności gospodarczej, budynki wykorzystywane do celów biznesowych zostaną objęte wyższą stawką podatkową.
Podwyżki dotkną także turystów – od drugiej godziny postoju wzrosną opłaty za parkowanie na ulicach, a noclegi staną się droższe. Miasto chce w ten sposób skłonić przyjezdnych do korzystania z parkingów wielopoziomowych i odciążyć centrum. Opłaty dla mieszkańców pozostaną na tym samym poziomie.
Wyższe podatki obejmą również pustostany, niezabudowane działki oraz tzw. drugie domy. Jak wyjaśnia radny Van Oppens, przy ogromnym zapotrzebowaniu na mieszkania takie działania mają mobilizować właścicieli do efektywnego wykorzystania zasobów.
Wzmocnienie bezpieczeństwa i policji dzielnicowej
W planie inwestycyjnym szczególne miejsce zajmują projekty związane z bezpieczeństwem. Miasto zamierza zwiększyć obecność policji dzielnicowej, aby wzmacniać kontakt funkcjonariuszy z mieszkańcami poszczególnych rejonów. Priorytetami są również walka z cyberprzestępczością, ograniczanie nadużywania alkoholu i narkotyków oraz zapewnienie bezpieczeństwa w przestrzeni publicznej i w rejonie rozrywki nocnej. Burmistrz Ridouani akcentuje znaczenie działań profilaktycznych.
90 milionów euro na infrastrukturę pieszą i rowerową
Stan chodników i ścieżek rowerowych od lat budzi zastrzeżenia. Miasto przeznaczy 90 milionów euro na modernizację tej infrastruktury, z czego 1,5 miliona rocznie trafi na najpilniejsze interwencje. Oprócz bieżących napraw przewidziano przebudowę newralgicznych punktów komunikacyjnych, w tym skrzyżowania Knoop van Kessel-Lo, ulicy Naamsestraat oraz placu Martelarenplein.
8 000 nowych mieszkań do 2040 roku
Niedobór dostępnych mieszkań to jeden z największych problemów Leuven. Miasto potwierdza wcześniejsze zapowiedzi intensyfikacji budownictwa społecznego oraz mieszkań z regulowanym czynszem. Do 2040 roku powstać ma 8 000 nowych lokali, z czego 40 procent będą stanowić mieszkania socjalne i lokale z budżetowym czynszem. Radna Lies Corneillie (Groen) zapowiada przyspieszenie tempa inwestycji dzięki ujednoliceniu i uproszczeniu procedur administracyjnych.
80 milionów euro na centrum sztuk scenicznych
Najbardziej kosztownym przedsięwzięciem pozostaje nowe centrum sztuk scenicznych na terenie Hertogensite. Koszty projektu wzrosły do około 100 milionów euro. Miasto przeznaczy na ten cel 80 milionów euro, natomiast pozostała kwota ma zostać pokryta z dotacji rządu Flandrii. Radny Bert Cornillie (Vooruit) informuje, że rozmowy są na finiszu, a finalne porozumienie powinno zostać osiągnięte w ciągu dwóch tygodni. Podkreśla również, że charakter inwestycji jest ponadlokalny – z obiektu korzystać ma około 600 000 mieszkańców regionu.
