Federalny minister budżetu Vincent Van Peteghem (CD&V) oficjalnie ogłosił swoją kandydaturę na stanowisko przewodniczącego Eurogrupy. Informację potwierdził w piątek jego gabinet. Wicepremier z flamandzkiej Chrześcijańsko-Demokratycznej i Flamandzkiej partii zamierza ubiegać się o objęcie tej prestiżowej funkcji na arenie europejskiej. Jak podkreślają źródła rządowe, nawet w przypadku wyboru zachowałby swoje obowiązki w belgijskim rządzie federalnym – funkcja przewodniczącego Eurogrupy nie jest pełnoetatowa, co pozwala łączyć krajowe zadania z koordynacją polityki gospodarczej strefy euro.
Rola i znaczenie Eurogrupy
Eurogrupa działa jako nieformalne forum, w ramach którego ministrowie finansów 20 państw strefy euro spotykają się co miesiąc, by omawiać aktualną sytuację unii monetarnej oraz koordynować polityki fiskalne i gospodarcze. Choć formalnie nie posiada kompetencji decyzyjnych, odgrywa kluczową rolę w kształtowaniu wspólnego podejścia państw posługujących się euro. Uzgodnione w jej ramach kierunki działań często wpływają na decyzje Rady Unii Europejskiej i Komisji Europejskiej dotyczące strefy euro.
Tradycyjnie przewodniczącym Eurogrupy zostaje urzędujący minister finansów jednego z państw członkowskich. Ma to zapewnić bieżący kontakt z realiami politycznymi i gospodarczymi oraz demokratyczną legitymację osoby kierującej pracami gremium.
Poszukiwanie następcy Paschala Donohoe
Nowego przewodniczącego Eurogrupy trzeba wybrać po ogłoszonej na początku listopada rezygnacji dotychczasowego szefa – irlandzkiego ministra finansów Paschala Donohoe. Kierował on pracami Eurogrupy przez ostatnią kadencję, a decyzja o przejściu do Banku Światowego otworzyła proces wyboru jego następcy.
Zgłoszenie Van Peteghema wpisuje się w szerszy kontekst europejskich negocjacji dotyczących obsady stanowisk związanych z koordynacją polityki gospodarczej Unii Europejskiej. Belgijski minister budżetu, odpowiedzialny za jedną z najtrudniejszych dziedzin w kraju zmagającym się z wysokim deficytem, może powoływać się na doświadczenie w prowadzeniu skomplikowanych negocjacji budżetowych w złożonym belgijskim systemie federalnym.
Implikacje dla belgijskiej polityki
Jeśli Van Peteghem obejmie stanowisko, będzie musiał pogodzić krajowe obowiązki z koordynacją działań w strefie euro. Jego gabinet podkreśla jednak, że niepełnoetatowy charakter funkcji pozwala na realizację obu ról równocześnie. Wicepremier nadal uczestniczyłby w pracach rządu federalnego i wykonywał zadania ministra budżetu.
Decyzja o starcie w wyborach najprawdopodobniej zapadła po konsultacjach z premierem Bartem De Weverem i partnerami koalicyjnymi. Kandydatura Van Peteghema może też wzmocnić pozycję Belgii na europejskiej scenie gospodarczej w czasie, gdy kraj przechodzi trudny proces konsolidacji budżetowej i reform strukturalnych.
