W piątek 21 listopada północną część Mechelen dotknęła poważna awaria zasilania, która pozostawiła bez prądu setki gospodarstw domowych, kilka firm oraz szpital. Zakłócenia rozpoczęły się około godziny 11:00 i trwały ponad pięć godzin, wpływając na codzienne funkcjonowanie mieszkańców i lokalnych instytucji. Operator sieci Fluvius poinformował, że przyczyną było uszkodzenie kabla elektrycznego, wymagające natychmiastowej naprawy.
Według informacji przekazanych przez Eefa De Vosa, przedstawiciela Fluvius, zgłoszenie o awarii wpłynęło tuż po godzinie 11:00. Przerwa w dostawie energii objęła obszar między Antwerpsesteenweg a drogą krajową N16 w północnej części miasta. To rejon o zróżnicowanej zabudowie mieszkaniowej i komercyjnej, co sprawiło, że zakłócenia dotknęły wielu różnych odbiorców.
Skala zakłóceń i dotknięte podmioty
Bez zasilania pozostawało około 500 gospodarstw domowych oraz sześć przedsiębiorstw działających w tej części Mechelen. Wśród nich znalazły się m.in. salon obuwniczy Torfs oraz supermarkety Aldi i Delhaize. Brak prądu oznaczał konieczność zabezpieczenia towarów wymagających chłodzenia oraz czasowe zatrzymanie działalności kas.
Najważniejszą instytucją objętą awarią był szpital AZ Sint-Maarten. Placówka, obsługująca znaczną część mieszkańców regionu, musiała wdrożyć procedury awaryjne i przełączyć się na zasilanie rezerwowe. Choć szpitale są wyposażone w agregaty prądotwórcze, dłuższa przerwa w dostawach energii zawsze stanowi wyzwanie operacyjne.
Przyczyna awarii i proces naprawy
Fluvius ustalił, że przyczyną problemu był kabel, który uległ spontanicznemu zerwaniu. Nie było to efektem prac ziemnych, lecz wcześniejszych mikrouszkodzeń, powstałych prawdopodobnie jeszcze podczas instalacji. Woda przedostała się do uszkodzonej izolacji, co z czasem doprowadziło do zwarcia.
Tego rodzaju uszkodzenia stanowią poważne wyzwanie dla operatorów sieci, ponieważ mikropęknięcia kabli mogą pozostawać niewidoczne przez wiele lat, aż do momentu, gdy wilgoć wywoła awarię. Problem ten dotyczy zarówno starszych, jak i nowszych instalacji, jeśli przewód został naruszony podczas montażu.
Ekipy techniczne Fluvius natychmiast przystąpiły do prac naprawczych, które wymagały inwazyjnych robót drogowych. Konieczne było rozkopanie nawierzchni na skrzyżowaniu Antwerpsesteenweg z Eikestraat, aby dostać się do uszkodzonego odcinka kabla. Lokalizacja uszkodzenia, odsłonięcie przewodu i jego naprawa to proces złożony i czasochłonny.
Przywrócenie zasilania
Początkowo zakładano, że prąd powróci dopiero późnym popołudniem. Ostatecznie naprawy zakończyły się sukcesem krótko po godzinie 16:00, co oznacza, że awaria trwała około pięciu godzin. Dzięki temu mieszkańcy mogli wrócić do normalnego funkcjonowania, a przedsiębiorstwa wznowić działalność.
Dla szpitala AZ Sint-Maarten koniec awarii oznaczał możliwość przełączenia się na standardowe zasilanie sieciowe i kontynuację procedur medycznych bez obaw o ograniczenia związane z pracą na agregatach.
Zdarzenie w Mechelen-Noord przypomina o znaczeniu niezawodnej infrastruktury elektroenergetycznej w funkcjonowaniu współczesnych miast oraz o potrzebie systematycznej modernizacji starzejącej się sieci. Mieszkańcy Belgii coraz częściej stykają się z podobnymi zakłóceniami, co podkreśla konieczność dalszych inwestycji w rozwój i utrzymanie infrastruktury energetycznej.
