Władze Kortrijk zatwierdziły regulacje wprowadzające surowsze wymogi dla wybranych rodzajów działalności gospodarczej, w tym sklepów nocnych, barów shisha, zakładów fryzjerskich oraz ręcznych myjni samochodowych. Nowe przepisy mają ograniczyć problemy społeczne związane z funkcjonowaniem tych punktów oraz poprawić wizerunek miasta. Równocześnie zapowiedziano kompleksowy program wsparcia dla początkujących przedsiębiorców.
Decyzję o zaostrzeniu przepisów podjęto po przeprowadzonych kontrolach, które wykazały liczne naruszenia prawa. Spośród 42 działających w Kortrijk przedsiębiorstw z tych sektorów odnotowano łącznie 76 przypadków łamania obowiązujących przepisów.
Katalog wykrytych nieprawidłowości
Stwierdzone naruszenia obejmowały szeroki zakres nadużyć: nielegalną pracę, łamanie przepisów dotyczących sprzedaży alkoholu i wyrobów tytoniowych, działania związane z praniem pieniędzy oraz oferowanie produktów niezgodnych z prawem. W razie wykrycia takich naruszeń policja ma prawo nakładać kary finansowe lub nakazać zamknięcie lokalu.
Burmistrz Ruth Vandenberghe (TBSK) podkreśla, że miasto chce ograniczyć negatywne skutki działalności niektórych punktów usługowych oraz chronić wizerunek lokalnej oferty handlowej. Zmiany mają również zapewnić równe traktowanie przedsiębiorców, którzy przestrzegają norm prawnych.
Restrykcje czasowe dla działalności handlowej
Wprowadzono jasne zasady dotyczące godzin otwarcia. Punkty handlowe zlokalizowane w strefie turystycznej będą musiały zamykać się najpóźniej o 23:00. Sklepy nocne otrzymają znacznie węższe ramy czasowe – od 18:00 do 7:00.
Szczególnie odczują to sklepy otwarte obecnie 24 godziny na dobę. Będą musiały wybrać: albo działać jako zwykły sklep dzienny, albo ograniczyć się do działalności nocnej w wyznaczonych godzinach.
System zezwoleń i opłat
Sklepy nocne, ręczne myjnie samochodowe oraz bary shisha będą musiały uzyskać specjalne zezwolenie lokalizacyjne oraz opłacać nowy podatek od lokalizacji działalności. Osoby chcące otworzyć taki lokal będą musiały złożyć odpowiedni wniosek, po czym władze ocenią, czy dana działalność jest pożądana w proponowanej lokalizacji.
Nowo powstające punkty będą obciążone jednorazowym podatkiem lokalizacyjnym w wysokości 5000 euro oraz coroczną opłatą eksploatacyjną w kwocie 1800 euro. Znaczące koszty mają działać jako filtr, który ograniczy działalność prowadzoną nieprofesjonalnie lub z niejasnymi motywami.
Weryfikacja właścicieli i źródeł finansowania
Miasto wprowadza również gruntowny system sprawdzania właścicieli i osób zaangażowanych w prowadzenie działalności. Policja oraz służby miejskie będą weryfikować m.in. zaświadczenia o niekaralności oraz strukturę organizacyjną przedsiębiorstwa.
Kontrole obejmą również źródła finansowania. Władze chcą w ten sposób zapobiegać wykorzystywaniu legalnej działalności jako przykrywki dla nieuczciwych praktyk, szczególnie w zakresie prania pieniędzy.
Ograniczenia lokalizacyjne i wymogi estetyczne
Do miasta napływały skargi dotyczące hałasu, zaśmiecania okolicy oraz problemów komunikacyjnych generowanych przez tego rodzaju obiekty. W odpowiedzi wprowadzono zasady dotyczące minimalnych odległości pomiędzy sklepami nocnymi.
W obrębie obwodnicy R36 nowe sklepy nocne będą mogły powstawać tylko w odległości co najmniej 500 metrów od już istniejących. Poza obwodnicą wymagana odległość wzrośnie do 1000 metrów. Ma to zapobiec powstawaniu skupisk działalności generujących kumulację problemów społecznych.
Ustanowiono także nowe wymogi estetyczne dotyczące reklam i oznakowania. Elementy wizualne muszą być dostosowane do otoczenia, tak aby nie powodowały uciążliwości świetlnej ani wizualnej. Sklepy nocne otrzymają zunifikowane oznakowanie witryn; w przypadku już funkcjonujących punktów koszty standaryzacji pokryje miasto.
Program wsparcia dla początkujących przedsiębiorców
Wraz z zaostrzeniem przepisów władze Kortrijk przygotowują program wsparcia dla osób rozpoczynających działalność handlową lub gastronomiczną. Alderman Wouter Allijns (TBSK) zaznacza, że celem jest uniknięcie sytuacji, w której przedsiębiorca dopiero po otwarciu lokalu dowiaduje się, że określone praktyki są niedozwolone.
Wielu problemów nie powoduje zła wola, lecz brak znajomości lokalnych regulacji, szczególnie wśród osób o innym tle kulturowym, które mogą nie znać belgijskich zasad prowadzenia działalności gospodarczej.
Program obejmie m.in. warsztaty z przedsiębiorczości oraz system mentoringu, w ramach którego doświadczeni przedsiębiorcy będą wspierać osoby rozpoczynające działalność. Celem tego działania jest zapobieganie naruszeniom prawa poprzez edukację, a nie jedynie poprzez stosowanie sankcji.
Nowe rozwiązania w Kortrijk wpisują się w szerszy trend obserwowany w belgijskich miastach, które starają się zachować równowagę między różnorodnością gospodarczą a dbałością o porządek publiczny i jakość życia mieszkańców.
