Centrum Sint-Niklaas przez najbliższe cztery tygodnie wypełni się atmosferą święta Sinterklaas. Tegoroczna edycja przynosi istotne nowości – po raz pierwszy w historii pojawi się tłumacz flamandzkiego języka migowego, a na dworcu kolejowym stanie ogromny but, który ma stać się symbolem miejskich obchodów.
Miasto przygotowało bogaty program wydarzeń, w tym tradycyjny „Dzień Świętego Mikołaja” (Dag van de Sint) oraz spektakl cyrkowy „Święty Mikołaj w arenie” (Sint in de Piste). Władze kładą w tym roku szczególny nacisk na dostępność i integrację, chcąc, aby święto było w pełni otwarte dla wszystkich mieszkańców, także tych z niepełnosprawnościami.
Gigantyczny but na dworcu – nowa tradycja Sint-Niklaas
Na dworcu kolejowym pojawi się nowa atrakcja – duży but, który ma zainaugurować nową miejską tradycję. „Na dworcu stanie ogromny but, który co roku będzie odnawiany – raz pojawi się marchewka, innym razem czekoladowe figurki” – wyjaśnia radna Ghizlane Benabdellah z partii Vooruit.
Instalacja będzie miała również wymiar interaktywny. Dzieci, skanując kod QR umieszczony na bucie, będą mogły wziąć udział w konkursie, w którym do wygrania są bilety do kina. Projekt ma zachęcać najmłodszych do aktywnego uczestnictwa w miejskich obchodach i tworzyć nowoczesną formę świątecznej zabawy w przestrzeni publicznej.
Dzień Świętego Mikołaja – tradycja i niepewna przyszłość
Uroczyste przybycie Świętego Mikołaja i jego pomocników, znane w Sint-Niklaas jako Dzień Świętego Mikołaja, to wydarzenie, które co roku przyciąga tłumy mieszkańców. „To wspaniały dzień pełen śpiewu, przedstawień i kilku karuzel” – mówi radna Benabdellah. Zgodnie z tradycją, Mikołaj otrzymuje symboliczny klucz do Domu Świętego Mikołaja, który odwiedza ponad 20 tysięcy dzieci rocznie.
Przyszłość Domu Świętego Mikołaja, obecnie mieszczącego się w Salons przy ulicy Stationsstraat, wciąż pozostaje jednak niepewna. Miasto rozważa jego przeniesienie do Castrohof, a decyzja w tej sprawie ma zapaść w grudniu. Mieszkańcy, przywiązani do dotychczasowej lokalizacji, wyrażają obawy, że przeprowadzka mogłaby zmienić charakter tego wyjątkowego miejsca.
Sint in de Piste – jubileuszowy powrót na Grote Markt
Popularny spektakl cyrkowy Sint in de Piste, organizowany przez stowarzyszenie Acha, świętuje w tym roku 30. edycję. Po przerwie spowodowanej remontem głównego placu wydarzenie powróci na Grote Markt – miejsce, z którym jest historycznie związane.
Na rynku stanie duży namiot cyrkowy oraz miasteczko artystów. „Wysypiemy arenę piaskiem, by stworzyć odpowiednie warunki dla koni i wielbłądów. Zapewnimy mnóstwo widowiskowych, przyjaznych dzieciom występów” – zapowiada organizator Dirk Belon ze stowarzyszenia Acha.
Powrót na Grote Markt ma dla mieszkańców wymiar symboliczny – przywraca wydarzeniu jego tradycyjne tło i wzmacnia jego znaczenie jako jednego z najważniejszych punktów miejskiego kalendarza kulturalnego.
Przełom w dostępności – tłumacz języka migowego dla najmłodszych
Najważniejszą innowacją tegorocznych obchodów jest udział tłumacza flamandzkiego języka migowego podczas głównych wydarzeń: Dnia Świętego Mikołaja oraz spektaklu Sint in de Piste. To pierwsza taka inicjatywa w historii miasta.
„Święty Mikołaj i jego święto muszą być dostępne dla wszystkich, również dla dzieci z niepełnosprawnością słuchu” – podkreśla radna Benabdellah. „Dzięki temu także one będą mogły w pełni uczestniczyć i cieszyć się atmosferą” – dodaje.
Wprowadzenie tłumacza wpisuje się w szerszy kierunek polityki miejskiej ukierunkowanej na inkluzywność. Sint-Niklaas staje się tym samym przykładem dla innych belgijskich gmin, pokazując, że dostępność wydarzeń kulturalnych to realne działanie, a nie tylko deklaracja. To krok, który może zainspirować inne miasta do podobnych inicjatyw.
