Patrick van der Vorst, znany we Flandrii duchowny, pełnił rolę gospodarza ceremonii pogrzebowej w Katedrze Westminster, gdzie witał przybywających członków brytyjskiej rodziny królewskiej, w tym księcia Williama i Kate Middleton.
Ceremonia pogrzebowa w sercu Londynu
We wtorek w Katedrze Westminster odbyło się ostatnie pożegnanie księżnej Kent, Katharine Worsley. 92-letnia arystokratka była żoną księcia Edwarda, kuzyna królowej Elżbiety II. W ceremonii uczestniczyli m.in. król Karol III, królowa Camilla, księżniczka Anna, książę Andrew, książę William oraz księżna Kate.
Na schodach świątyni żałobników witał Patrick van der Vorst, 54-letni ksiądz pochodzący z Brugii, obecnie wikariusz w Katedrze Westminster. Nagrania z uroczystości pokazują, jak duchowny oddaje honory Williamowi i Kate przed wprowadzeniem ich do świątyni.
Belgijski duchowny w brytyjskiej katedrze
Van der Vorst, posiadający belgijsko-brytyjskie obywatelstwo, odpowiada za organizację liturgii i ceremonii w katedrze. Jego obecność podczas tak prestiżowej uroczystości podkreśla międzynarodowy charakter tej instytucji.
Duchowny nie zawsze związany był z Kościołem – przez wiele lat zajmował się handlem dziełami sztuki. Do Londynu przeprowadził się trzy dekady temu, a święcenia kapłańskie przyjął stosunkowo niedawno. We Flandrii zdobył popularność jako uczestnik programu telewizyjnego „Stukken van Mensen” emitowanego na antenie Play4.
Pierwsza duża ceremonia w karierze duchownej
Dla van der Vorsta pogrzeb księżnej Kent był pierwszym znaczącym wydarzeniem w jego posłudze. – Uznałem to za bardzo imponujące, tym bardziej że był to mój pierwszy kontakt z członkami brytyjskiej rodziny królewskiej – powiedział duchowny w rozmowie z Het Laatste Nieuws.
Wspomniał również, że dzień przed uroczystością oprowadzał niektórych członków rodziny królewskiej po katedrze. – To było wzruszające doświadczenie, choć rozmowy ograniczały się do wyjaśnień dotyczących architektury świątyni – dodał.
Znaczenie międzynarodowej obecności
Obecność belgijskiego księdza w tak ważnym momencie dla brytyjskiej monarchii pokazuje rosnącą otwartość instytucji religijnych na wielokulturowość i współpracę ponad granicami. Van der Vorst reprezentuje nowe pokolenie duchownych, które łączy różne tradycje językowe i kulturowe.
Kontekst uroczystości
Księżna Kent była znana z wieloletniego związku z turniejem Wimbledon, gdzie wręczała trofea tenisistom, a także z anonimowej pracy nauczycielskiej w szkole podstawowej. Uzdolniona pianistka, organistka i śpiewaczka pochodziła z rodziny arystokratycznej z Yorkshire.
Pogrzeb w Katedrze Westminster miał wymiar symboliczny, łącząc tradycję anglikańskiej rodziny królewskiej z różnorodnością religijną współczesnej Wielkiej Brytanii.
Szersza perspektywa
Dla van der Vorsta była to nie tylko chwila osobistego kontaktu z najwyższymi kręgami brytyjskiej arystokracji, ale także ważny krok w jego drodze kapłańskiej. Wydarzenie to ukazuje, jak instytucje religijne adaptują się do współczesnych realiów i otwierają na duchownych z różnych krajów europejskich.
