Burmistrz Antwerpii Els van Doesburg wznawia w tym tygodniu swoje obowiązki po kilkumiesięcznym urlopie macierzyńskim, stając wobec szeregu wyzwań administracyjnych i politycznych. Van Doesburg, która objęła funkcję pełniącej obowiązki burmistrza w maju, udała się na urlop 17 maja i 6 czerwca urodziła syna Marcela.
Bezpieczeństwo publiczne jako priorytet strategiczny
Podczas jej nieobecności obowiązki przejął radny Koen Kennis z N-VA, który musiał zmierzyć się z dramatycznymi wydarzeniami w mieście. W czerwcu doszło do morderstwa 76-letniego mężczyzny w autobusie De Lijn na Linkeroever, dziewięciolatka zginęła po potrąceniu przez radiowóz policyjny przy Provinciestraat, a wcześniej – w maju – śmierć poniósł mężczyzna ugodzony nożem podczas próby obrony kobiety w dzielnicy Antwerpen-Noord.
Te zdarzenia wywołały protesty mieszkańców i oskarżenia o zaniedbania wobec dzielnicy Antwerpen-Noord. Rada miejska nadała jej status obszaru wymagającego szczególnej uwagi, co oznacza zarówno intensyfikację działań policyjnych, jak i wdrożenie dodatkowych programów społecznych. Van Doesburg, która sama mieszka w tej części miasta, będzie musiała dowieść skuteczności w realizacji tych zobowiązań.
Napięcia koalicyjne wokół konfliktu w Strefie Gazy
Kolejnym trudnym zadaniem będą narastające różnice między koalicyjnymi partiami N-VA i Vooruit w sprawie stanowiska miasta wobec Izraela i sytuacji w Gazie. W czerwcu skradziono izraelską flagę z fasady ratusza, co stało się punktem zapalnym politycznej dyskusji. Podczas głosowania nad wnioskiem o jej usunięcie koalicyjna Vooruit poparła propozycję partii Groen, wbrew stanowisku N-VA. Głosowanie zakończyło się remisem, a wniosek upadł, jednak spór pogłębił kryzys w koalicji.
Van Doesburg będzie musiała znaleźć kompromis, aby utrzymać stabilność polityczną w mieście. Zadanie to komplikuje fakt, że brak spójnego stanowiska wobec konfliktu izraelsko-palestyńskiego obserwuje się również na poziomie federalnym.
Negocjacje budżetowe jako test przywództwa
Jesienią ruszają rozmowy nad budżetem miejskim. Choć N-VA i Vooruit uzgodniły priorytety na lata 2025–2030, ich realizacja będzie zależeć od możliwości finansowych. Dyskusje dotyczyć będą m.in. obniżki podatku dochodowego w Antwerpii, wkładu miasta w budowę nowego mostu nad Skaldą przy wsparciu rządu flamandzkiego, a także finansowania rozwoju dzielnicy Antwerpen-Noord i projektu Stuivenbergsite.
Te trudne negocjacje, które zwykle ciągną się do późnych godzin nocnych, będą sprawdzianem dla autorytetu Van Doesburg. Od ich przebiegu zależy kształt polityki miejskiej na kolejne sześć lat.
Budowanie wizerunku przywódcy miejskiego
Nowa burmistrz musi także zbudować własny wizerunek liderki po Barcie De Weverze. Mając doświadczenie jako radna i komentatorka polityczna, stara się łączyć rolę ponadpartyjnej reprezentantki miasta z wyrazistym stylem działania. Podobnie jak jej poprzednik, nie stroni od symbolicznych gestów – uczestniczyła w akcjach służb porządkowych czy happeningach społecznych. Teraz jednak będzie musiała udowodnić, że potrafi przełożyć wizerunek na realną skuteczność, aby zyskać zaufanie mieszkańców jako autentyczna „matka obywatelska” Antwerpii.
