W pierwszej połowie bieżącego roku aż 5 290 pracowników w Belgii zostało objętych procedurami zwolnień grupowych. To najwyższy wynik od dekady – od 2014 roku – jak wynika z najnowszych danych Federalnej Służby Publicznej ds. Zatrudnienia.
Głównym czynnikiem wpływającym na ten wzrost jest decyzja sieci dystrybucyjnej Cora, która w kwietniu ogłosiła zamiar restrukturyzacji obejmującej siedem hipermarketów w Brukseli i Walonii. W wyniku tej operacji zagrożonych zostało 1 777 miejsc pracy.
Od stycznia do czerwca 2024 roku łącznie 59 przedsiębiorstw oficjalnie zgłosiło zamiar przeprowadzenia zwolnień grupowych. Wśród nich znalazła się firma Balta – producent wykładzin i dywanów – która w czerwcu ogłosiła likwidację 529 stanowisk w zakładach w Vive-Saint-Eloi i Vive-Saint-Bavon w Flandrii Zachodniej.
Kolejne istotne przypadki to planowane zamknięcie mleczarni Olympia w Pajottegem, zagrażające 168 miejscom pracy, oraz redukcja 158 stanowisk w firmie farmaceutycznej Novartis Manufacturing w Puurs-Sint-Amands. W sektorze biotechnologicznym firma iTeos Therapeutics, z siedzibą w Gosselies, zapowiedziała zakończenie działalności, co oznacza potencjalną utratę 133 miejsc pracy. Natomiast producent przekąsek Mora planuje zamknąć swój zakład w Mol, likwidując 75 stanowisk.
Zgłoszenie zamiaru zwolnień grupowych uruchamia formalną procedurę konsultacji między pracodawcą a przedstawicielami związków zawodowych. W wielu przypadkach liczba rzeczywiście zlikwidowanych miejsc pracy może ulec zmniejszeniu w wyniku negocjacji i wdrożenia środków zaradczych, takich jak dobrowolne odejścia, wcześniejsze emerytury czy wewnętrzne przesunięcia.
Dla porównania, w pierwszym półroczu 2014 roku procedurą zwolnień grupowych objęto 7 377 pracowników. Wówczas dużą rolę odegrała decyzja sieci Delhaize, która zapowiedziała redukcję do 2 500 etatów.
Obecna sytuacja wpisuje się w szerszy kontekst zmian gospodarczych wpływających na belgijski rynek pracy. Transformacja cyfrowa, rosnąca konkurencja oraz zmiany w zachowaniach konsumenckich wymuszają na firmach głębokie przekształcenia organizacyjne. Szczególnie narażony na te zmiany jest handel detaliczny – pod presją rozwoju e-commerce oraz zmieniających się nawyków zakupowych.
Również branże farmaceutyczna i biotechnologiczna, mimo swego innowacyjnego charakteru, doświadczają trudności związanych z wysokimi kosztami badań i rozwoju oraz złożonym otoczeniem regulacyjnym. Decyzje o restrukturyzacji są tam często motywowane koniecznością koncentracji zasobów na najbardziej obiecujących projektach.
Władze Belgii aktywnie monitorują sytuację na rynku pracy i współpracują z regionalnymi agencjami zatrudnienia, aby łagodzić skutki społeczno-gospodarcze tych procesów. Programy przekwalifikowania zawodowego, wsparcie dla osób bezrobotnych oraz działania wspierające mobilność zawodową stanowią kluczowe narzędzia ograniczające negatywne konsekwencje masowych zwolnień w dotkniętych regionach.
