Prokuratura Flandrii Wschodniej potwierdziła znaczący postęp w dochodzeniu dotyczącym zabójstwa adwokat Claudii Van Der Stichelen, do którego doszło w październiku 2023 roku. Siedemdziesięciodwuletni mężczyzna zatrzymany w poniedziałek został oskarżony o zabójstwo i usiłowanie zabójstwa przez sędziego śledczego, po tym jak analiza DNA wykazała jego powiązanie z przestępstwem.
Przebieg tragicznych wydarzeń
Claudia Van Der Stichelen została zastrzelona 28 października 2023 roku w swoim domu w Houtem-Saint-Liévin podczas brutalnego ataku w środku dnia. Sprawca wtargnął do rodzinnej rezydencji, gdy syn ofiary Viktor przebywał na piętrze. Młody mężczyzna został zaalarmowany krzykami matki i zbiegł na dół, gdzie zastał nieznanego sprawcę uzbrojnego w rewolwer i młotek.
Agresor bezpośrednio zapytał prawniczkę o jej tożsamość, otrzymując potwierdzenie, że jest ona rzeczywiście Claudią Van Der Stichelen. Pięćdziesięcioośmioletnia kobieta podjęła próbę ucieczki przez główne wejście, ścigana przez napastnika. Viktor powrócił na piętro, aby wezwać służby ratunkowe, następnie zszedł z wiatrówką, próbując przyjść z pomocą matce, która znajdowała się w ogrodzie przed domem w konfrontacji ze sprawcą.
Gdy syn zażądał od agresora pozostawienia matki w spokoju, ten zwrócił się w jego stronę i oddał trzy strzały w kierunku Viktora, po czym zastrzelił adwokat. Sprawca zbiegł następnie przez las w kierunku targu w Houtem-Saint-Liévin, zgodnie z ustaleniami śledztwa.
Działania operacyjne organów ścigania
Po tragicznym zdarzeniu przeprowadzono szereg operacji poszukiwawczych w okolicy miejsca zbrodni, które jednak nie przyniosły oczekiwanych rezultatów. W czerwcu 2024 roku policja rozpowszechniła list gończy za mężczyzną zauważonym w pobliżu domu Claudii Van Der Stichelen, który według świadków bardzo przypominał sprawcę ataku.
Przełomowy moment nastąpił w poniedziałek, gdy funkcjonariusze przeprowadzili przeszukanie w mieszkaniu w Hillegem, będącym częścią gminy Herzele we Flandrii Wschodniej. Siedemdziesięcioletni mieszkaniec został następnie przewieziony na przesłuchanie. Materiał genetyczny pobrany od podejrzanego wykazał zgodność z dowodami zabezpieczonymi na miejscu zbrodni, stanowiąc kluczowy element łączący go z przestępstwem.
Procedury sądowe i dalsze perspektywy
W środę rano podejrzany został przedstawiony sędziemu śledczemu i objęty nakazem aresztowania w związku z zarzutami zabójstwa i usiłowania zabójstwa. Sprawa ta reprezentuje znaczący krok naprzód w dochodzeniu, które przez miesiące pozostawało bez konkretnych przełomów mimo intensywnych działań operacyjnych.
Piątek będzie kluczowym dniem dla dalszego przebiegu postępowania, gdy podejrzany ma stanąć przed izbą kontrolną w Audenarde. Organ ten podejmie decyzję dotyczącą przedłużenia jego tymczasowego aresztowania, co będzie miało istotne znaczenie dla dalszego toku śledztwa.
Sprawa zabójstwa Claudii Van Der Stichelen od początku wzbudzała znaczne zainteresowanie mediów i opinii publicznej ze względu na brutalność ataku oraz fakt, że ofiara była znaną prawniczką. Postępy w śledztwie, szczególnie wykorzystanie dowodów DNA, demonstrują skuteczność nowoczesnych metod kryminalistycznych w rozwiązywaniu skomplikowanych spraw kryminalnych, nawet po upływie znacznego czasu od popełnienia przestępstwa.
