Naukowcy z Leuven odkryli, jak przerzuty do wątroby wymykają się układowi odpornościowemu – jest szansa na nowe terapie

Naukowcy z flamandzkiego instytutu biotechnologii VIB oraz uniwersytetu KU Leuven ustalili, w jaki sposób komórki nowotworowe tworzące przerzuty w wątrobie unikają wykrycia przez układ odpornościowy – poinformował w środę VIB. Po zakłóceniu tego mechanizmu badaczom udało się przywrócić naturalną aktywność przeciwnowotworową komórek odpornościowych i zahamować rozwój przerzutów w wątrobie.

Przerzuty szczególnie trudne w leczeniu

Przerzuty do wątroby należą do najczęściej występujących, a jednocześnie najtrudniejszych do leczenia postaci choroby nowotworowej. Pomimo postępów w terapiach onkologicznych rokowania często pozostają niekorzystne, gdy komórki nowotworowe rozprzestrzenią się do tego narządu.

W ramach nowego badania naukowcy sprawdzili, w jaki sposób przerzutowe komórki nowotworowe oddziałują ze swoim otoczeniem, aby przetrwać. Ustalili, że wykorzystują one substancję odżywczą obecną w wątrobie do wpływania na komórki układu odpornościowego. W normalnych warunkach komórki te pomagają rozpoznawać i usuwać komórki nowotworowe. Badacze wykazali jednak, że guzy przerzutowe potrafią zakłócić ten naturalny mechanizm obronny, zwiększając w ten sposób swoje szanse na przetrwanie.

Obiecujące rezultaty badań eksperymentalnych

Po zablokowaniu tego procesu w modelach eksperymentalnych naukowcom udało się ponownie pobudzić aktywność komórek odpornościowych i ograniczyć wzrost przerzutów w wątrobie.

Badacze zaznaczają jednocześnie, że konieczne są dalsze prace, zanim wyniki odkrycia będzie można wykorzystać do opracowania konkretnych metod leczenia pacjentów. Według VIB badanie dostarcza jednak nowych informacji o tym, w jaki sposób przerzuty rozwijają się i utrzymują w organizmie oraz jak układ odpornościowy mógłby zakłócić ten proces.

• Przerzuty do wątroby nadal są szczególnie trudne do leczenia – wyjaśnia Sarah-Maria Fendt z Centrum Biologii Nowotworów VIB-KU Leuven. – Im lepiej zrozumiemy, w jaki sposób komórki nowotworowe wykorzystują wyjątkowe środowisko wątroby, tym skuteczniej będziemy mogli rozwijać badania nad ponownym uwrażliwieniem tych guzów na działanie układu odpornościowego.