Supermarkety znów będą mogły sprzedawać papierosy – zakaz zostanie zniesiony w 2027 r.

Od 1 stycznia 2027 r. supermarkety w Belgii ponownie uzyskają możliwość sprzedaży wyrobów tytoniowych. Federalny minister zdrowia publicznego Frank Vandenbroucke (Vooruit) zdecydował się zastosować do wyroku Trybunału Konstytucyjnego, który podważył obowiązujące przepisy. Informację tę przekazały we wtorek dzienniki Het Nieuwsblad i Het Laatste Nieuws. W praktyce oznacza to wycofanie zakazu obowiązującego od kwietnia ubiegłego roku, który dotyczył dużych sklepów.

Zakres dotychczasowego zakazu

Od kwietnia ubiegłego roku placówki handlowe o powierzchni powyżej 400 metrów kwadratowych nie mogły sprzedawać papierosów, cygar, filtrów ani bibułek. Regulacja ta w największym stopniu dotknęła sieci supermarketów, które wcześniej stanowiły jeden z głównych kanałów dystrybucji wyrobów tytoniowych w Belgii.

W inny sposób potraktowano mniejsze punkty sprzedaży. Kioski oraz sklepy nocne objęto jedynie zakazem ekspozycji produktów tytoniowych, bez zakazu ich sprzedaży. To właśnie to zróżnicowanie przepisów stało się kluczowym elementem sporu rozpatrywanego przez Trybunał Konstytucyjny.

Wyrok Trybunału Konstytucyjnego

Skargę na obowiązujące regulacje złożyły organizacja Buurtsuper.be, reprezentująca mniejszych przedsiębiorców z sektora spożywczego, oraz koncern tytoniowy Philip Morris Benelux. Strony skarżące wskazywały, że przepisy naruszają zasadę równego traktowania podmiotów gospodarczych.

Trybunał Konstytucyjny przyznał im rację. W wydanym orzeczeniu uznano, że podział wprowadzony przez rząd – rozróżniający duże i małe sklepy spożywcze – miał charakter dyskryminujący i był niezgodny z konstytucją. Rząd otrzymał czas do 1 stycznia 2027 r. na przygotowanie nowych regulacji, które usunęłyby tę nierówność.

Decyzja ministra Vandenbroucke

Frank Vandenbroucke (Vooruit) zdecydował, że nie zostaną opracowane nowe przepisy w wyznaczonym terminie. W efekcie obowiązujący zakaz sprzedaży wyrobów tytoniowych w dużych sklepach wygaśnie automatycznie. Oznacza to, że od 1 stycznia 2027 r. supermarkety będą mogły ponownie oferować klientom papierosy i inne produkty tytoniowe.

Nadal obowiązywać będzie jednak zakaz ich ekspozycji. Produkty tytoniowe muszą pozostać poza zasięgiem wzroku klientów – zarówno w małych, jak i dużych sklepach. W praktyce oznacza to, że choć sprzedaż wróci do supermarketów, sposób prezentacji tych produktów pozostanie ściśle ograniczony.