Meteoroid wielkości kilku metrów rozpadł się nad Europą – “wyjątkowo rzadkie” zjawisko nad gęsto zaludnionym obszarem

W sobotę 7 marca 2026 r. około godziny 18:50 mieszkańcy dużej części Flandrii mogli obserwować na niebie spektakularny rozbłysk przypominający kulę ognia. Zjawisko było widoczne ze wszystkich flamandzkich prowincji, a relacje napłynęły m.in. z Kortrijk, Dendermonde, Kapellen, Balen, Brukseli, Heverlee, Tienen i Tongeren. Jak wyjaśnił Mark Van den Broeck, dyrektor obserwatorium astronomicznego Volkssterrenwacht Urania, meteoroid, który wtargnął w atmosferę Ziemi, musiał być wyjątkowo duży – jego średnicę szacuje się na kilka metrów. Fragmenty obiektu spadły na terytorium Niemiec, powodując szkody materialne.

Kosmiczna skała pędziła z prędkością około 100 000 km/h

Intensywny rozbłysk, który przyciągnął uwagę tysięcy obserwatorów, był skutkiem wejścia w atmosferę meteoroidu – fragmentu skalnego przemieszczającego się w przestrzeni kosmicznej. Obiekt wkroczył w atmosferę na wysokości około 70 kilometrów, osiągając ogromną prędkość sięgającą nawet 100 000 km/h – wyjaśnił Van den Broeck z Volkssterrenwacht Urania. Tak wysoka wysokość, na której rozpoczął się proces spalania, sprawiła, że zjawisko można było obserwować na bardzo rozległym obszarze. Świadkowie opisywali je jako intensywną żółtawą poświatę, której towarzyszyło kilka eksplozji.

Fragmenty spadły w Niemczech – uszkodzony dach budynku

Zjawisko nie było widoczne wyłącznie w Belgii. Jasną kulę ognia obserwowano również w Holandii oraz w Niemczech. To właśnie na terytorium Niemiec spadły fragmenty kosmicznej skały, które w terminologii naukowej określa się jako meteoryty. Odłamki spowodowały szkody materialne w kraju związkowym Nadrenia-Palatynat, położonym w pobliżu granicy z Belgią i Luksemburgiem. Zgłoszenia o uszkodzeniach napłynęły z regionów Hunsrück i Eifel oraz z okolic miasta Koblencja. Najpoważniejsza odnotowana szkoda dotyczyła dachu jednego z budynków – fragment meteorytu przebił w nim otwór wielkości piłki nożnej.

Meteoroid, meteor i meteoryt – trzy różne pojęcia

Warto przy tej okazji wyjaśnić często mylone pojęcia. Meteoroid to fragment skały lub metalu przemieszczający się w przestrzeni kosmicznej. Gdy taki obiekt wchodzi w atmosferę Ziemi i zaczyna się spalać, powstaje zjawisko potocznie nazywane spadającą gwiazdą – w terminologii naukowej określane jako meteor. Meteoryt to natomiast część kosmicznej materii, która nie spłonęła całkowicie podczas przelotu przez atmosferę i dotarła do powierzchni Ziemi.

Zjawisko tej skali zdarza się średnio raz w roku

Na podstawie szkód odnotowanych w Niemczech eksperci ocenili, że meteoroid w chwili wejścia w atmosferę miał średnicę rzędu kilku metrów. Jak zaznaczył Van den Broeck, jest to obiekt znacznie większy niż typowe meteoroidy, które zazwyczaj mają jedynie kilkadziesiąt centymetrów średnicy. Choć zjawiska związane z wejściem meteoroidów w atmosferę zdarzają się stosunkowo często, przypadki obiektów o takiej wielkości przelatujących nad gęsto zaludnionymi obszarami obserwuje się średnio raz w roku. W większości sytuacji fragmenty takich kosmicznych skał spadają do oceanów albo na tereny słabo zamieszkane.

Dyrektor obserwatorium zwrócił także uwagę na nietypową porę zdarzenia. Tego rodzaju zjawiska najczęściej rejestrowane są nocą lub nad ranem, tymczasem sobotni meteoroid pojawił się na niebie już we wczesnych godzinach wieczornych.

Grom dźwiękowy towarzyszący zjawisku

Poza spektakularnym rozbłyskiem wielu świadków zgłosiło również donośny huk przypominający eksplozję. Jak wyjaśnił Van den Broeck, jest to zupełnie normalne w przypadku szczególnie jasnych meteorów. Tak zwany grom dźwiękowy – czyli uderzeniowa fala akustyczna – powstaje regularnie, gdy duży i bardzo jasny obiekt kosmiczny wchodzi w atmosferę Ziemi z ogromną prędkością. W związku z sobotnim zdarzeniem nie odnotowano żadnych ofiar wśród ludzi.