Premier Walonii Adrien Dolimont stanowczo odrzucił w środę zarzuty organizacji broniącej praw zwierząt Gaia, która twierdziła, że rząd regionalny planuje ponownie dopuścić działalność delfinariów na terenie Walonii. Szef rządu określił te informacje jako nieprawdziwe i podkreślił, że w projekcie nowego kodeksu dobrostanu zwierząt, którego rewizja ma zostać rozpatrzona w czwartek, nie przewidziano żadnych zmian dotyczących przetrzymywania waleni. Organizacja Gaia utrzymuje jednak, że odpowiedni zapis istniał wcześniej i został wycofany tuż przed publikacją projektu.
Gaia alarmuje o rzekomym powrocie delfinariów
Kontrowersje wybuchły w środę rano po publikacji komunikatu prasowego organizacji Gaia. W jego tytule zasugerowano, że rząd Walonii zamierza ponownie zezwolić na działalność delfinariów.
Według organizacji minister Dolimont, odpowiedzialny również za kwestie dobrostanu zwierząt, miał wprowadzić do projektu rewizji kodeksu przepis umożliwiający – w drodze odstępstwa – przetrzymywanie waleni w niewoli. Gaia rozpoczęła szeroką akcję informacyjną, rozsyłając wiadomości e-mail oraz mobilizując inne organizacje prozwierzęce już od wczesnych godzin porannych.
W interpretacji organizacji taki zapis miałby stanowić ukłon w stronę parku zoologicznego Pairi Daiza, jednego z najbardziej znanych ogrodów zoologicznych w Belgii.
Dolimont: informacja jest całkowicie fałszywa
Premier Walonii zdecydowanie odpowiedział na te zarzuty. Adrien Dolimont oświadczył, że kampania informacyjna Gaia opiera się na informacji, która jest – jak stwierdził – całkowicie fałszywa. Według niego organizacja ma tego świadomość.
Szef rządu regionalnego zaznaczył również, że kwestia ponownego otwarcia delfinariów nigdy nie była przedmiotem rozmów i nie znajduje się w planach władz Walonii.
Dolimont zapowiedział, że w czwartek rząd przyjmie nowy kodeks dobrostanu zwierząt. Jego celem ma być przede wszystkim zwiększenie skuteczności sankcji oraz realna walka z bezkarnością w przypadkach powtarzających się naruszeń przepisów. Nowe regulacje mają także lepiej odpowiadać realiom praktycznego stosowania prawa. Premier podkreślił, że projekt nie zawiera żadnych zmian dotyczących waleni.
Refleksja nad ośrodkami badawczymi dla waleni
Rząd Walonii planuje natomiast rozpocząć szerszą dyskusję dotyczącą ośrodków zajmujących się przyjmowaniem i badaniami nad waleniami. Jak wyjaśnił Dolimont, region powinien zastanowić się, jaką rolę mógłby odegrać w europejskich inicjatywach badawczych w tym zakresie, biorąc pod uwagę dostępne zaplecze naukowe i infrastrukturalne.
Premier zwrócił uwagę na praktyczny problem, który może pojawić się w najbliższych latach. W wielu krajach Europy zapadają decyzje o zamykaniu delfinariów oraz obiektów widowiskowych z udziałem tych zwierząt. W rezultacie dziesiątki waleni będą musiały znaleźć nowe miejsca pobytu.
Według Dolimonta wielu naukowców i przedstawicieli środowisk akademickich już dziś angażuje się w poszukiwanie rozwiązań dla tych zwierząt. W jego ocenie rozpoczęcie refleksji nad ich przyszłością jest przejawem pragmatyzmu.
Gaia mówi o wycofaniu się ministra
Organizacja Gaia nie zmienia jednak swojego stanowiska. Jej przedstawiciele twierdzą, że zapis dopuszczający możliwość przetrzymywania waleni w drodze odstępstwa rzeczywiście znajdował się w projekcie kodeksu.
Zdaniem organizacji został on usunięty dopiero na ostatnim etapie prac. Gaia interpretuje to jako wycofanie się ministra z pierwotnego pomysłu. Jednocześnie organizacja wyraża zadowolenie z takiego rozwoju wydarzeń, choć nadal krytycznie ocenia wcześniejsze działania władz.
Pairi Daiza odrzuca oskarżenia
Do sprawy odniósł się również park zoologiczny Pairi Daiza. Władze ogrodu określiły kampanię Gaia jako nieprawdziwą i szkalującą.
Park zapewnił, że nigdy nie planował otwarcia delfinarium ani organizowania widowisk z udziałem waleni. Jednocześnie zadeklarowano gotowość do współpracy z instytucjami odpowiedzialnymi za ochronę ssaków morskich w sytuacji, gdyby konieczne było zapewnienie schronienia zwierzętom z zamykanych obiektów.
Pairi Daiza pozytywnie oceniła zapowiedź rozpoczęcia szerszej dyskusji w tej sprawie. Zdaniem przedstawicieli parku dziesiątki waleni żyjących obecnie w europejskich delfinariach przeznaczonych do likwidacji nie mają dziś realnego planu na przyszłość. Według władz ogrodu tylko rzeczowa debata może doprowadzić do wypracowania trwałych i praktycznych rozwiązań.
