Władze brukselskiej gminy Forest formalnie zatwierdziły wniesienie skargi przeciwko ustawie przewidującej wykluczenie części osób z systemu zasiłków dla bezrobotnych, przyjętej przez rząd koalicji Arizona. Decyzję podjęły wspólnie kolegium gminne oraz rada lokalnego ośrodka pomocy społecznej CPAS/OCMW. Co istotne, za zaskarżeniem reformy opowiedzieli się także radni opozycji. Powodem jest dodatkowe obciążenie budżetu gminy, szacowane na 1,6 miliona euro rocznie – kwotę, którą władze uznają za niemożliwą do udźwignięcia. Forest dołącza w ten sposób do gmin Mons, Andenne i Saint-Gilles, które wcześniej skierowały sprawę przeciwko rządowi federalnemu.
Skutki reformy większe niż zakładał rząd
Od 1 stycznia tego roku kilka tysięcy osób mieszkających w Belgii utraciło prawo do zasiłku dla bezrobotnych w wyniku reformy uchwalonej w lipcu ubiegłego roku. Wiele z nich zwraca się obecnie o wsparcie do gminnych ośrodków pomocy społecznej CPAS/OCMW, co oznacza znaczne obciążenie dla lokalnych finansów.
Rzeczywista skala zjawiska okazała się wyraźnie większa od prognoz władz federalnych. W gminie Forest 56 procent osób objętych pierwszą falą wykluczeń złożyło wniosek o pomoc w miejscowym CPAS/OCMW – niemal dwukrotnie więcej niż przewidywana przez rząd jedna trzecia. Podobne tendencje widoczne są w innych częściach kraju. Jak podała stacja RTBF, Sandrine Xhauflaire, doradczyni federacji ośrodków CPAS/OCMW, oceniła, że początkowe wyliczenia rządu są „całkowicie nieaktualne”. Według niej od 40 do 50 procent osób wykluczonych z systemu zasiłków zgłasza się po pomoc do gmin, a odsetek ten nadal rośnie.
Burmistrz ostrzega przed skutkami dla budżetu i mieszkańców
Burmistrz Forest Charles Spapens (PS) otwarcie krytykuje przyjęte rozwiązania. „To przenoszenie odpowiedzialności z poziomu federalnego na gminy bez zapewnienia adekwatnego finansowania” – stwierdził w rozmowie z RTBF. Poza bezpośrednim kosztem w wysokości 1,6 miliona euro rocznie wskazuje on na poważne konsekwencje społeczne takiej polityki. Jeżeli sytuacja nie ulegnie zmianie, władze gminy mogą zostać zmuszone do podniesienia podatków lokalnych, aby pokryć brakujące środki.
Coraz więcej gmin gotowych na działania prawne
Władze Forest liczą, że ich inicjatywa zachęci inne samorządy do przyłączenia się do postępowania. Burmistrz wyraził przekonanie, że w najbliższych tygodniach kolejne gminy podejmą podobne kroki. Jako następna decyzję w tej sprawie może podjąć gmina na Molenbeek – tamtejsza rada ma głosować nad przystąpieniem do skargi podczas posiedzenia zaplanowanego na 18 marca. W skali całego kraju urząd ds. zatrudnienia Onem prognozuje, że w 2025 r. z systemu zasiłków dla bezrobotnych wykluczonych zostanie łącznie 193 904 osoby.
