Rząd Flandrii przyznał 680 000 euro dotacji na prace restauracyjne przy dawnym klasztorze braci mniejszych w Leuven. W XIX-wiecznym kompleksie mieści się obecnie KADOC – ośrodek archiwalny, badawczy i dokumentacyjny zajmujący się tematyką religii, kultury i społeczeństwa, działający pod auspicjami Katolickiego Uniwersytetu w Leuven (KU Leuven). Plan zakłada kompleksową renowację zewnętrznej części budynków, w tym elewacji, dachów oraz stolarki okiennej. Elementy wymagające interwencji zostaną poddane konserwacji i restauracji.
Franciszkanie obecni w Leuven od XIII wieku
Pierwsi franciszkanie osiedlili się w Leuven już w XIII wieku, wybierając teren przy ulicy Minderbroedersstraat, na prawym brzegu rzeki Dijle. Sześć wieków później zakonnicy nabyli kaplicę Onze-Lieve-Vrouw ter Koorts przy Vlamingenstraat i wokół niej wznieśli nowy zespół klasztorny. Pod koniec XX wieku bracia mniejsi opuścili to miejsce, a kompleks przeszedł w ręce KU Leuven, które ulokowało tam centrum KADOC.
Po zakończeniu planowanych prac cały zespół ma odzyskać swój historyczny charakter. W ostatnich latach gruntownie odnowiono już przylegającą kaplicę Onze-Lieve-Vrouw ter Koorts. Obecnie przyszedł czas na renowację XIX-wiecznych budynków klasztornych.
Konieczna szybka interwencja techniczna
Stan techniczny obiektów wymaga pilnych działań. Elewacje, dachy oraz stolarka okienna wykazują wyraźne oznaki zużycia, a miedziane pokrycia dachowe są w złym stanie. Pogłębiające się uszkodzenia prowadzą do przecieków, które mogą skutkować trwałymi zniszczeniami substancji zabytkowej. Przyznane środki mają pozwolić na usunięcie tych problemów i zabezpieczenie budynków na przyszłość. Koszty inwestycji zostaną podzielone w przybliżeniu po równo między rząd Flandrii a KU Leuven.
Ochrona dziedzictwa jako stały obowiązek
Ben Weyts (N-VA), flamandzki minister odpowiedzialny za dziedzictwo nieruchome, podkreślił znaczenie klasztoru dla historii i kultury regionu. Zwrócił uwagę, że w jego murach funkcjonuje dziś archiwum dokumentujące dzieje Flandrii, dlatego władze dbają również o zachowanie samych budynków. Jak zaznaczył, Leuven to miasto pełne cennych zabytków, jednak ich utrzymanie wymaga systematycznych inwestycji.
Wdzięczność za wsparcie wyraził także Wim Desmet, dyrektor generalny KU Leuven. Podkreślił, że dzięki dotacji możliwe będzie zapewnienie kompleksowi właściwej opieki konserwatorskiej. Zaznaczył również, że uniwersytet przykłada dużą wagę do ochrony swojego historycznego dziedzictwa, łącząc troskę o autentyczność obiektów z myśleniem o ich trwałej i zrównoważonej przyszłości.
