Tunel premetra łączący lewy i prawy brzeg Skaldy w Antwerpii zostanie wyłączony z ruchu na czas kompleksowej modernizacji na okres znacznie dłuższy, niż pierwotnie zakładano. Prace ruszą 4 maja 2026 r. i potrwają co najmniej do połowy marca 2027 r., czyli ponad dziesięć miesięcy. To wyraźne wydłużenie względem pierwszych zapowiedzi, które mówiły o czterech miesiącach zamknięcia. Następnie harmonogram skorygowano do siedmiu miesięcy, a ostatecznie – po wykryciu azbestu w konstrukcji tunelu – czas realizacji inwestycji ponownie wydłużono.
Najpoważniejsze utrudnienia na odcinku pod Skaldą
Obiekt od dłuższego czasu wymagał gruntownego remontu. Największe konsekwencje dla pasażerów komunikacji miejskiej pojawią się podczas prac na odcinku między stacją Meir a lewym brzegiem Skaldy (Linkeroever). W tym czasie połączenie tramwajowe pod rzeką zostanie całkowicie zawieszone. Mieszkańcy lewobrzeżnej części Antwerpii przez wiele miesięcy nie będą mieć bezpośredniego tramwajowego dojazdu do centrum miasta.
Czasowe uruchomienie tunelu w okresie świątecznym
Operator De Lijn zapowiada, że w okresie świąteczno-noworocznym tymczasowo udostępni jeden z dwóch korytarzy tramwajowych w tunelu. Tramwaj miałby wówczas kursować wyłącznie na trasie między przystankiem Van Eeden a Groenplaats. Flamandzka minister mobilności Annick De Ridder z partii N-VA zaznaczyła, że rozwiązanie to ma wesprzeć lokalny handel w najbardziej intensywnym okresie zakupowym w roku.
Komunikacja zastępcza i dodatkowe połączenia
Na czas zamknięcia przygotowano alternatywne rozwiązania transportowe. Odnowiona zostanie stacja kolejowa na lewym brzegu Skaldy, gdzie ponownie zaczną zatrzymywać się pociągi. Pasażerowie zyskają dwa połączenia na godzinę – w kierunku Dendermonde lub Gandawy oraz do stacji Antwerpia-Zuid, Antwerpia-Berchem i Antwerpia-Centraal.
Uruchomione zostaną także autobusy wahadłowe, które będą przewozić pasażerów z parkingu Park and Ride na lewym brzegu przez tunel Kennedy’ego na plac Operaplein w centrum. Między ZAS Cadix a domem opieki Hof ter Schelde kursować będą mniejsze busy o pojemności do 15 osób. W związku z tym trwa obecnie modernizacja tunelu Waasland, aby umożliwić przejazd tych pojazdów. Wzmocnione zostaną również istniejące linie autobusowe, a na prawym brzegu powstanie dodatkowy przystanek w pobliżu przeprawy promowej. Na lewym brzegu linia autobusowa 36 będzie obsługiwać zarówno okolice promu, jak i stację kolejową.
Zmiany w układzie linii tramwajowych
Zamknięcie tunelu wpłynie także na reorganizację sieci tramwajowej w Antwerpii. Linie 3 i 15 zostaną połączone w jedną linię A3, kursującą między parkingiem Park and Ride w Merksem a parkingiem w Boechout. Linie 5 i 9 utworzą wspólną linię A9 na trasie z Wijnegem do stacji Berchem. Dodatkowo od 4 maja 2026 r. ponownie uruchomiona zostanie linia tramwajowa 11, która połączy dworzec centralny z historycznym centrum miasta.
