W czwartek na Stationsstraat w Lokeren w prowincji Oost-Vlaanderen młody mężczyzna z pobliskiego Sint-Niklaas został zaatakowany przez dwóch nieletnich. Policja szybko ujęła obu sprawców. Według wstępnych ustaleń ich celem mogło być nagranie pobicia i udostępnienie go w mediach społecznościowych. Do zdarzenia doszło w pobliżu placu targowego, gdzie obecnie ustawione są karuzele karnawałowe, a więc w miejscu publicznym, w którym przebywało wiele osób.
Atak w centrum Lokeren
Do napaści doszło w rejonie rynku, w bezpośrednim sąsiedztwie atrakcji karnawałowych. Ofiara została kilkukrotnie uderzona i odniosła obrażenia. Na szczęście nie były one na tyle poważne, aby konieczna była hospitalizacja. Mimo to skutki takiego zdarzenia – zwłaszcza w przestrzeni publicznej – mogą być dla młodego człowieka dotkliwe również pod względem psychicznym.
Po otrzymaniu zgłoszenia policja podjęła interwencję i zatrzymała dwóch podejrzanych w wieku 14 i 16 lat. Sprawa została przekazana do prokuratury ds. nieletnich, która zajmie się dalszym postępowaniem. Ze względu na wiek sprawców zastosowanie znajdą przepisy prawa dotyczące nieletnich, które kładą nacisk przede wszystkim na środki wychowawcze i resocjalizację.
Przemoc dla nagrań w mediach społecznościowych
Motyw działania nastolatków nie został jeszcze oficjalnie potwierdzony. Policja wskazuje jednak, że zdarzenie może wpisywać się w zjawisko polegające na stosowaniu przemocy wobec rówieśników w celu nagrania materiału i jego publikacji w internecie.
Tego typu zachowania, określane niekiedy jako „happy slapping”, polegają na atakowaniu lub upokarzaniu innych osób przy jednoczesnym filmowaniu całego zajścia. Nagrania trafiają następnie do mediów społecznościowych, gdzie mają przynieść sprawcom rozgłos i popularność. W wielu przypadkach ofiary wybierane są przypadkowo, a sama napaść bywa wcześniej zaplanowana z myślą o jej udokumentowaniu.
Zjawisko to budzi szczególny niepokój, ponieważ łączy przemoc fizyczną z publicznym upokorzeniem. Rozpowszechnianie wizerunku ofiary w sieci może powodować długotrwałe konsekwencje psychologiczne, często poważniejsze niż same obrażenia ciała.
Policja w Belgii coraz częściej zwraca uwagę na tego rodzaju przypadki i apeluje do rodziców, szkół oraz młodzieży o reagowanie na sygnały ostrzegawcze. Media społecznościowe mogą służyć komunikacji i kreatywności, ale w nieodpowiednich rękach stają się narzędziem promującym przemoc i zachowania antyspołeczne wśród młodych osób poszukujących uznania w internecie.
