Zgodnie z najnowszymi prognozami Federalnego Biura Planowania liczba osób mieszkających w Belgii wzrośnie w kolejnych dekadach do około 13 milionów. Opublikowane scenariusze demograficzne wskazują również, że dzieci urodzone w 2080 r. mogą dożywać średnio blisko 90 lat. Dane te pokazują kraj przechodzący głębokie przemiany demograficzne, w których kluczową rolę odgrywa nie tylko dalszy wzrost liczby ludności, ale przede wszystkim szybkie starzenie się społeczeństwa oraz rosnące znaczenie migracji międzynarodowej jako głównego źródła przyrostu populacji. Prognozy ujawniają także wyraźne różnice między regionami, co może mieć istotne konsekwencje dla przyszłej polityki społecznej i gospodarczej.
Spowolnienie wzrostu i rosnące znaczenie migracji
W minionym roku liczba mieszkańców Belgii zwiększyła się o blisko 50 000 osób, osiągając poziom około 11 800 000. Wzrost populacji ma być kontynuowany, jednak w wyraźnie wolniejszym tempie. Federalne Biuro Planowania szacuje, że w kolejnych dekadach roczny przyrost będzie wynosił od 15 000 do 25 000 osób.
Istotną zmianą jest struktura tego wzrostu. Prognozy zakładają, że w przyszłości liczba zgonów zacznie przewyższać liczbę urodzeń, a naturalny przyrost ludności stanie się ujemny. W praktyce oznacza to, że cały wzrost populacji Belgii będzie pochodził wyłącznie z migracji międzynarodowej, co stanowi zasadniczą zmianę w dotychczasowych mechanizmach demograficznych.
Wyraźne różnice regionalne
Prognozy wskazują na duże zróżnicowanie dynamiki demograficznej pomiędzy regionami kraju. Flandria ma notować najszybszy wzrost liczby mieszkańców – z około 6 800 000 w 2025 r. do 8 200 000 w 2080 r. Oznacza to przyrost o 1 400 000 osób w ciągu 55 lat.
Odmiennie przedstawia się sytuacja Walonii oraz regionu stołecznego Brukseli. W obu przypadkach liczba mieszkańców ma się stabilizować. Walonia utrzyma populację na poziomie około 3 700 000 osób, natomiast w regionie stołecznym prognozuje się utrzymanie liczby mieszkańców w granicach 1 200 000. Te różnice mogą w przyszłości wpływać na planowanie infrastruktury, alokację środków publicznych oraz politykę regionalną.
Historycznie niski poziom dzietności
W ostatnich latach w Belgii wyraźnie spadł współczynnik dzietności. Z poziomu 1,9 dziecka na kobietę pod koniec pierwszej dekady XXI wieku wskaźnik obniżył się do 1,5 w 2025 r. Według prognoz Federalnego Biura Planowania możliwe jest niewielkie odbicie, do około 1,6 dziecka na kobietę od lat czterdziestych XXI wieku.
Nawet przy takim wzroście dzietność pozostanie jednak na historycznie niskim poziomie. Wskaźnik ten będzie nadal znacznie poniżej progu zastępowalności pokoleń, wynoszącego około 2,1 dziecka na kobietę, co potwierdza długofalowy i strukturalny charakter zmian demograficznych.
Wyraźne wydłużenie długości życia
Do 2080 r. oczekiwana długość życia w Belgii znacząco się zwiększy. Kobiety będą żyć średnio około 90 lat, wobec obecnych 85 lat. W przypadku mężczyzn średnia długość życia wzrośnie do 89,2 lat, podczas gdy obecnie wynosi około 81 lat.
Prognozy wskazują również na niemal całkowite zniwelowanie różnicy między płciami w zakresie długości życia. Jednocześnie eksperci przewidują, że tempo dalszego wydłużania życia będzie stopniowo maleć w kolejnych dekadach.
Postępujące starzenie się społeczeństwa
Jednym z najważniejszych wniosków prognoz jest szybkie starzenie się populacji Belgii. Do 2080 r. na każde 100 osób w wieku produkcyjnym będzie przypadać 45 osób w wieku 67 lat lub starszych. Dla porównania, w 2025 r. wskaźnik ten wynosił 28, a na początku XXI wieku jedynie 23.
Tak silny wzrost współczynnika obciążenia demograficznego osobami starszymi może stanowić poważne wyzwanie dla systemu emerytalnego, opieki zdrowotnej oraz funkcjonowania rynku pracy. Prognozy Federalnego Biura Planowania wskazują, że kwestie związane ze starzeniem się społeczeństwa będą jednym z kluczowych tematów polityki publicznej w nadchodzących dekadach.
