Sąd pracy w Brukseli przyznał rację ojcu, który został zwolniony w czasie urlopu rodzicielskiego, tuż po skorzystaniu z urlopu adopcyjnego. W wyroku trybunał wskazuje, że pracodawca nie uszanował ochrony prawnej związanej z urlopem rodzicielskim, a jednocześnie stwierdza dyskryminację opartą zarówno na ojcostwie, jak i adopcji.
W postępowaniu uczestniczył Instytut na rzecz Równości Kobiet i Mężczyzn (IEFH). Sąd uznał, że pracodawca nie wykazał, iż zwolnienie wynikało z powodów niezwiązanych z korzystaniem z urlopu rodzicielskiego. W efekcie nie została dochowana szczególna ochrona przed zwolnieniem, przysługująca osobom przebywającym na urlopie rodzicielskim. Orzeczenie przypomina tym samym, że każda decyzja o zwolnieniu podjęta w okresie zbliżonym do urlopu rodzicielskiego musi być precyzyjnie i obiektywnie uzasadniona.
Wielokrotna dyskryminacja
Niezależnie od naruszenia ochrony przed zwolnieniem, sąd stwierdził także wielokrotną dyskryminację. Wskazał przy tym na kryteria ojcostwa i adopcji, przewidziane w przepisach o równości płci. Sędzia uznał, że sytuacja ojca korzystającego z urlopu rodzicielskiego lub urlopu adopcyjnego w pełni mieści się w ramach kryterium ojcostwa.
Trybunał ocenił, że rzeczywista przyczyna zwolnienia wiązała się z obowiązkami rodzinnymi wynikającymi z przyjęcia drugiego dziecka w drodze adopcji. Zarzuty kierowane wobec pracownika zostały uznane za bezpośrednio i jednocześnie powiązane z jego ojcostwem oraz procedurą adopcyjną, co doprowadziło do stwierdzenia wielokrotnej dyskryminacji.
Krok naprzód dla równości między ojcami a matkami
W zakresie odszkodowań wyrok przewiduje łączne przyznanie dwóch świadczeń – zarówno z tytułu wielokrotnej dyskryminacji, jak i z tytułu naruszenia ochrony przysługującej w okresie urlopu rodzicielskiego.
Jak podkreśla Michel Pasteel, dyrektor Instytutu na rzecz Równości Kobiet i Mężczyzn, „ten wyrok potwierdza, że ochrona przed dyskryminacją w pełni dotyczy ojców i pozwala promować rzeczywistą równość między kobietami a mężczyznami w obliczu obowiązków rodzinnych”.
