Operator sieci przesyłowej wysokiego napięcia Elia oficjalnie oddał do użytku zmodernizowaną linię elektroenergetyczną łączącą Kinrooi i Zandhoven. Inwestycja objęła modernizację infrastruktury na odcinku 92 kilometrów, dzięki czemu linia jest dziś w stanie przesyłać nawet trzykrotnie więcej energii elektrycznej niż przed przebudową. Trasa ta stanowi element kluczowego połączenia elektroenergetycznego w Belgii, określanego jako kręgosłup krajowej sieci, który przebiega przez całą Flandrię i pracuje na napięciu 380 kV. Jak podkreślił kierownik projektu Kristof Sleurs, modernizacja była konieczna, aby uniknąć przeciążenia sieci w obliczu rosnącego zapotrzebowania na energię.
Znaczące zwiększenie możliwości przesyłowych
Choć linia funkcjonowała już wcześniej, przeprowadzone prace pozwoliły radykalnie zwiększyć jej przepustowość. Modernizacja polegała na zawieszeniu dodatkowego zestawu przewodów na istniejących słupach oraz całkowitej wymianie dotychczasowych przewodników. Prezes zarządu Elia, Frédéric Dunon, określił zakończony projekt jako kluczowy element budowy stabilnej i odpornej sieci elektroenergetycznej w Belgii. Oficjalne uruchomienie zmodernizowanej linii odbyło się w Laakdal w obecności burmistrz gminy Tine Gielis (CD&V) oraz kierownictwa operatora.
Rosnący popyt na energię napędza inwestycje
Zwiększenie przepustowości było odpowiedzią na szybko rosnące zapotrzebowanie na energię elektryczną. Rozwój elektromobilności, rozbudowa centrów danych oraz coraz powszechniejsze wykorzystanie pomp ciepła powodują, że krajowa sieć elektroenergetyczna zbliża się do granic swoich możliwości. Większa przepustowość głównej linii przesyłowej umożliwia nie tylko bezpieczny transport większych ilości energii, lecz także tworzenie nowych odgałęzień oraz wzmocnienie zasilania lokalnych projektów i zakładów przemysłowych. Kristof Sleurs zwrócił uwagę na realizowany obecnie projekt dodatkowego odgałęzienia dla północnej Limburgii, regionu, w którym sieć jest obecnie całkowicie przeciążona. Zmodernizowana linia Kinrooi-Zandhoven stanowi pierwszy, niezbędny etap tej inwestycji.
Wzmocnienie połączeń międzynarodowych
Modernizacja ma również istotne znaczenie w kontekście europejskim. Jak zaznaczył Sleurs, inwestycja znacząco zwiększa możliwości wymiany energii elektrycznej z krajami sąsiednimi i wzmacnia stabilność całej europejskiej sieci przesyłowej. Elia kontynuuje prace w Limburgii, gdzie trwa modernizacja kolejnej linii biegnącej z Kinrooi w kierunku południowym. Celem tych działań jest dalsze ograniczanie ryzyka przeciążeń w regionie.
Bezpieczeństwo i reakcje lokalnych społeczności
Podobnie jak w przypadku projektu Ventilus, również ta inwestycja wywoływała obawy wśród mieszkańców terenów, przez które przebiega linia. Kierownik projektu zapewnił jednak, że wszystkie prace realizowane są zgodnie z obowiązującymi przepisami i normami bezpieczeństwa. Podkreślił, że rozbudowa infrastruktury wysokiego napięcia jest niezbędna, jeśli zarówno społeczeństwo, jak i przemysł mają w przyszłości przejść pełną elektryfikację. W kontekście transformacji energetycznej i walki ze zmianami klimatycznymi tego typu inwestycje uznawane są za działania w interesie publicznym.
Ochrona przyrody na obszarze Parku Narodowego Bosland
Część trasy przebiega przez Park Narodowy Bosland, co wymagało usunięcia drzew w bezpośrednim sąsiedztwie linii. W odpowiedzi na te działania opracowano szczegółowy plan zarządzania przyrodą. Inze De Coninck z Agencji Przyrody i Lasów wyjaśniła, że pod linią wysokiego napięcia zostaną zasadzone trawy oraz inna niska roślinność, co pozwoli uniknąć całkowitego ogołocenia terenu i zachować bioróżnorodność. Jej zdaniem projekt pokazuje, że duże inwestycje infrastrukturalne mogą być realizowane w sposób uwzględniający ochronę środowiska naturalnego.
