Jedna czwarta osób długotrwale bezrobotnych we Flandrii, które od 1 stycznia bieżącego roku straciły prawo do zasiłku dla bezrobotnych, zwróciła się już do lokalnych ośrodków pomocy społecznej OCMW z wnioskiem o przyznanie zasiłku socjalnego. Tak wynika z pierwszego badania przeprowadzonego przez Stowarzyszenie Miast i Gmin Flandrii (VVSG) wśród 76 samorządów. Na razie sytuacja pozostaje pod kontrolą, jednak władze lokalne przygotowują się na wyraźnie większy napływ wniosków w kolejnych miesiącach.
Blisko tysiąc wniosków w pierwszych dniach roku
Od początku roku około 3 800 osób mieszkających we Flandrii, które pozostawały bez pracy przez co najmniej 20 lat, przestało otrzymywać zasiłek dla bezrobotnych. To efekt reformy ograniczającej czas pobierania świadczeń, przyjętej przez rząd premiera Barta De Wevera. W ciągu nieco ponad tygodnia od wejścia w życie nowych przepisów niemal tysiąc osób z tej grupy zgłosiło się już do ośrodków OCMW, aby ubiegać się o zasiłek socjalny gwarantujący minimalne środki do życia.
Dane te pochodzą z ankiety przeprowadzonej przez VVSG wśród 76 władz lokalnych. Według stowarzyszenia próba jest reprezentatywna dla całej Flandrii, ponieważ obejmuje również duże miasta, takie jak Antwerpia i Gandawa.
OCMW na razie radzą sobie z sytuacją
Jeszcze przed wejściem w życie reformy ośrodki pomocy społecznej przygotowywały się na znaczny wzrost liczby osób ubiegających się o wsparcie. Jak dotąd jednak sytuacja pozostaje względnie stabilna. Rzeczniczka VVSG Nathalie Debast podkreśla, że obciążenie pracą w OCMW jest wysokie, ale podobne było już wcześniej, jeszcze przed zmianami w przepisach.
Zdaniem Debast na obecną sytuację wpływają dwa czynniki. Po pierwsze, ośrodki pomocy społecznej odpowiednio wcześnie przygotowały się na przyjęcie nowych klientów. Po drugie, główna fala wniosków dopiero nadejdzie. Trudno jednak precyzyjnie przewidzieć, kiedy nastąpi jej szczyt. W nadchodzących miesiącach do OCMW może zgłosić się jeszcze wiele tysięcy osób, choć dokładna liczba pozostaje nieznana.
Od marca możliwa znacznie większa fala wniosków
Z danych flamandzkiej służby zatrudnienia VDAB wynika, że od marca prawo do zasiłku dla bezrobotnych może stracić kolejna grupa, licząca niemal 23 900 osób. Chodzi o osoby pozostające bez pracy od 8 do 20 lat. Część z nich już teraz kontaktuje się z ośrodkami OCMW z pytaniami lub składa wnioski o zasiłek socjalny, jednak – jak zaznacza Nathalie Debast – na tym etapie jest to przedwczesne.
Rzeczniczka VVSG wyjaśnia, że wniosek o zasiłek socjalny może zostać rozpatrzony pozytywnie dopiero wtedy, gdy dana osoba nie otrzymuje żadnego innego świadczenia. Złożenie dokumentów przed utratą dotychczasowego zasiłku nie ma więc sensu, ponieważ warunkiem przyznania pomocy socjalnej jest brak innych źródeł dochodu.
Pewien optymizm budzą natomiast dane przekazane przez VDAB pod koniec listopada ubiegłego roku. Wynika z nich, że co piąta osoba poszukująca pracy we Flandrii, której groziła utrata zasiłku, zdołała w międzyczasie znaleźć zatrudnienie.
