Władze Gandawy zdecydowały o całkowitym wycofaniu możliwości płacenia gotówką za parkowanie, zarówno na ulicach miasta, jak i w miejskich parkingach podziemnych. Proces usuwania automatów przyjmujących monety i banknoty już się rozpoczął w parkingach wielopoziomowych, a do lata obejmie także parkomaty uliczne. Obecnie płatność gotówkowa jest jeszcze możliwa przy co trzecim parkomacie na ulicach, jednak w najbliższych miesiącach ta opcja zniknie całkowicie.
Naturalny efekt wieloletnich zmian
Radny Joris Vandenbroucke z ugrupowania Voor Gent podkreśla, że decyzja jest naturalnym następstwem trendów obserwowanych od lat. Obecnie mniej niż 2 procent wszystkich opłat parkingowych w Gandawie regulowanych jest gotówką. Zdecydowana większość kierowców korzysta już z kart płatniczych lub aplikacji mobilnych.
Najdynamiczniej rośnie popularność płatności realizowanych za pośrednictwem aplikacji. Tą drogą opłacanych jest dziś około 70 procent wszystkich transakcji parkingowych. Dla porównania, pięć lat temu aplikacje odpowiadały jedynie za około 20 procent płatności. Trzykrotny wzrost w tak krótkim czasie pokazuje, jak wyraźnie zmieniły się nawyki osób parkujących w mieście.
Mniejsze koszty dla miasta
Rezygnacja z obsługi gotówki ma również wymiar finansowy. Miasto nie będzie już musiało utrzymywać zespołów odpowiedzialnych za regularne opróżnianie parkomatów z monet i banknotów. Oznacza to realne oszczędności w budżecie oraz uproszczenie codziennego funkcjonowania systemu parkingowego.
Prawo dopuszcza brak płatności gotówką
Jak podkreślają władze miasta, decyzja jest zgodna z obowiązującymi przepisami. Choć w handlu detalicznym przedsiębiorcy co do zasady muszą akceptować zarówno gotówkę, jak i płatności elektroniczne, w przypadku parkomatów sytuacja wygląda inaczej. Lien Meurisse z Federalnej Służby Publicznej ds. Gospodarki wyjaśnia, że automaty parkingowe mogą odmówić przyjmowania gotówki, ponieważ przy tego typu transakcjach nie uczestniczy fizycznie obecna osoba.
Dodatkowym argumentem jest bezpieczeństwo. Miasta i gminy mogą powoływać się na ryzyko kradzieży, ponieważ urządzenia przechowujące gotówkę są potencjalnym celem przestępców. Eliminacja gotówki w parkomatach ogranicza więc także zagrożenia związane z włamaniami.
