W gminie Grimbergen trwają przygotowania do szeroko zakrojonej transformacji ekologicznej wzdłuż potoku Maalbeek. Obszar, na którym przez wiele lat składowano odpady budowlane, ma zostać przekształcony w ogólnodostępną przestrzeń zieloną. Flamandzka agencja ds. gruntów Vlaamse Landmaatschappij (VLM) zapowiada likwidację historycznego wysypiska oraz usunięcie roślin inwazyjnych. W ich miejsce pojawią się rodzime gatunki drzew, naturalne kładki, ścieżki spacerowe oraz stawy, w tym z wyznaczonymi miejscami do wędkowania. Projekt ma stworzyć nową przestrzeń rekreacyjną w bezpośrednim sąsiedztwie przyrody.
Zielona dolina odporna na zmiany klimatu
Teren położony wzdłuż brzegów potoku Maalbeek ma zostać przekształcony w zieloną, ogólnodostępną dolinę, odporną na skutki zmian klimatu. Planowane prace mają pomóc zarówno w przeciwdziałaniu suszom, jak i w lepszym zarządzaniu wodą na tym obszarze. Renaud Bocquet z Vlaamse Landmaatschappij podkreśla, że pierwszym i kluczowym etapem odtwarzania przyrody oraz poprawy gospodarki wodnej jest usunięcie starego wysypiska znajdującego się przy ulicy Tommenmolenstraat.
Jak wyjaśnia przedstawiciel VLM, kilkadziesiąt lat temu wzdłuż potoku składowano gruz i inne odpady budowlane. Z czasem teren porósł młodymi drzewami, głównie wierzbami i głogami, a także inwazyjnym rdestowcem japońskim. Cała ta roślinność zostanie usunięta, a następnie ekipy robocze wybiorą około metr warstwy gruzu, aby dotrzeć do pierwotnego podłoża. Dopiero potem na oczyszczonym terenie zostaną posadzone nowe, rodzime gatunki drzew i roślin.
Ścieżki spacerowe, kładki i ekologiczny parking
Projekt zakłada również poprawę dostępności terenu dla odwiedzających. Istniejące trasy zostaną przebudowane z wykorzystaniem naturalnych materiałów, a na miejscu powstanie nowy, ekologiczny parking. Tom Dehaene z CD&V, członek zarządu prowincji Brabancja Flamandzka, informuje, że planowane są nowe połączenia w postaci kładek i schodów wykonanych z materiałów przyjaznych środowisku.
Parking przy młynie Tommenmolen zostanie gruntownie odnowiony, a zastosowana nawierzchnia będzie przepuszczalna dla wody. Wzdłuż potoku Maalbeek oraz wokół stawów pojawią się ławki piknikowe i stojaki na rowery, co ma zachęcić do rekreacji pieszej i rowerowej.
Lepsza jakość wody i ochrona rzadkich gatunków ryb
Jednym z najważniejszych elementów inwestycji są działania zmierzające do poprawy jakości wody. Mają one stworzyć odpowiednie warunki dla rzadkich gatunków ryb. Tom Dehaene wyjaśnia, że stawy zyskają czystszą i lepiej natlenioną wodę dzięki usunięciu osadów dennych. Część drzew rosnących w bezpośrednim sąsiedztwie zbiorników zostanie przycięta, tak aby do wody docierało więcej światła słonecznego, a jednocześnie ograniczona została ilość liści wpadających do stawów.
Nowo ukształtowane brzegi, porośnięte trzciną, zapewnią schronienie wielu gatunkom zwierząt. Sam potok Maalbeek ma odzyskać bardziej naturalny, meandrujący charakter, co pozwoli wodzie dłużej zatrzymywać się na tym obszarze i zwiększy jego walory przyrodnicze. W ramach projektu przewidziano także utworzenie stanowisk wędkarskich.
Wspólny projekt wielu instytucji
Przedsięwzięcie realizowane jest przy współpracy kilku instytucji. W projekt zaangażowane są Vlaamse Landmaatschappij, gmina Grimbergen, prowincja Brabancja Flamandzka, prowincyjna komisja ds. rybołówstwa, organizacja Regionaal Landschap Brabantse Kouters oraz stowarzyszenie przyrodnicze Natuurpunt.
