Tegoroczne ferie świąteczne okazały się bardzo udanym okresem dla turystyki na belgijskim wybrzeżu. W czasie przerwy bożonarodzeniowo-noworocznej zarejestrowano łącznie 1,7 miliona noclegów turystycznych, co oznacza wzrost o 3 procent w porównaniu z analogicznym okresem rok wcześniej. Największym zainteresowaniem cieszyła się noc sylwestrowa, kiedy obłożenie hoteli osiągnęło rekordowy poziom. Dodatkowo wybrzeże odwiedziło około 750 000 turystów jednodniowych.
Hotele z najlepszym wynikiem w drugim tygodniu ferii
Średnie obłożenie hoteli nadmorskich w całym okresie ferii wyniosło 45 procent. W pierwszym tygodniu było to 40 procent, natomiast w drugim tygodniu wskaźnik wzrósł do 52 procent. Kulminacyjnym momentem była noc z 31 grudnia na 1 stycznia, gdy zajętych było aż 80 procent dostępnych pokoi.
Jak tłumaczy Michelle Martens z organizacji turystycznej Westtoer, coraz więcej osób podejmuje decyzję o wyjeździe w ostatniej chwili. W czasie ferii świątecznych aż jedna czwarta rezerwacji dokonywana jest już po ich rozpoczęciu, głównie w pierwszym tygodniu. Turyści zwracają wówczas szczególną uwagę na prognozy pogody oraz ofertę wydarzeń organizowanych przez nadmorskie gminy.
Imprezy kulturalne magnesem dla turystów
Dużą rolę w przyciąganiu gości odegrały wydarzenia kulturalne i rozrywkowe przygotowane przez samorządy. Gminy nadmorskie od lat inwestują w tego typu atrakcje, a tegoroczne ferie przyniosły kilka wyjątkowo udanych inicjatyw. Festiwal światła i dźwięku Lichtgolf w Ostendzie przyciągnął ponad 25 000 odwiedzających. W De Haan około 1 500 uczestników w strojach Świętego Mikołaja wzięło udział w biegu Christmas Run. Z kolei Dom Świętego Mikołaja w Middelkerke odwiedziło ponad 8 000 osób.
Struktura odwiedzających
Uwzględniając wszystkie formy zakwaterowania – hotele, domy wakacyjne, kempingi oraz drugie domy – łączna liczba noclegów wyniosła 1,7 miliona. Ponad połowę wygenerowali mieszkańcy Flandrii, natomiast około jedna czwarta przypadła na rezydentów frankofońskiej części Belgii. Blisko 20 procent noclegów pochodziło od turystów zagranicznych, głównie z państw sąsiadujących.
Rekordowe weekendy turystyki jednodniowej
Znaczący wzrost zanotowała również turystyka jednodniowa. Wybrzeże odwiedziło w tej formie około 750 000 osób, co oznacza wzrost o 4 procent rok do roku. Najbardziej intensywny ruch przypadł na weekend 27-28 grudnia, kiedy zarówno w sobotę, jak i w niedzielę nad morze przyjechało po około 85 000 turystów jednodniowych.
