Miasta i gminy w prowincji Limburgia konsekwentnie zwiększają nakłady na bezpieczeństwo publiczne. Z analizy sprawozdań budżetowych wynika, że w ciągu ostatnich dziesięciu lat łączne wydatki samorządów na policję wzrosły o blisko 43 mln euro. W 2014 r. gminy przeznaczały na ten cel 72,8 mln euro, natomiast w 2024 r. było to już 115,6 mln euro. Oznacza to wzrost o niemal 59 procent i pokazuje, że bezpieczeństwo stało się jednym z głównych priorytetów władz lokalnych w regionie.
Świadoma decyzja władz lokalnych
Badanie przygotowane przez Toma Seursa, posła do parlamentu flamandzkiego i burmistrza gminy As z ramienia N-VA, pozwala lepiej zrozumieć przyczyny tego trendu. Dane wskazują, że wydatki na policję w przeliczeniu na jednego mieszkańca wzrosły z 85,7 euro w 2014 r. do 128,4 euro w 2024 r., czyli o około 50 procent.
Zdaniem Seursa nie jest to przypadkowy wzrost. Limburgia, podobnie jak inne regiony, mierzy się z wieloma wyzwaniami: włamaniami, bezpieczeństwem ruchu drogowego, organizacją dużych wydarzeń, a także przestępczością narkotykową wzdłuż głównych tras transportowych. Burmistrzowie odpowiadają bezpośrednio za porządek publiczny na swoim terenie, dlatego świadomie decydują się na zwiększanie finansowania stref policyjnych. Mieszkańcy oczekują skutecznych działań, a policja potrzebuje do tego odpowiednich środków.
Gmina As jako przykład szerszego zjawiska
Zmiany widoczne są również w samej gminie As. W 2014 r. budżet policyjny wynosił tam niespełna 655 tys. euro. Dziesięć lat później kwota ta przekroczyła 919 tys. euro, co oznacza wzrost o ponad 40 procent. Wydatki na jednego mieszkańca zwiększyły się w tym czasie z 81,7 euro do 111,3 euro.
Zgodnie z wieloletnim planem finansowym gminy As wydatki na policję będą dalej rosły. Do 2031 r. budżet ma osiągnąć poziom ponad 1,12 mln euro, czyli około 136 euro na mieszkańca. Seurs podkreśla, że nie jest to chwilowy skok, lecz długofalowa tendencja, która znajduje odzwierciedlenie w planach strategicznych wielu limburgskich gmin. Bezpieczeństwo przestało być tematem drugorzędnym, a oczekiwania mieszkańców w tym zakresie są coraz wyższe.
Coraz większa presja na budżety gmin
Z rozmów z przedstawicielami samorządów wynika, że niemal wszystkie gminy w Limburgii zakładają dalszy wzrost wydatków na policję w najbliższych latach. Jednocześnie pojawiają się obawy o możliwości finansowe władz lokalnych.
Seurs zwraca uwagę, że finansowanie stref policyjnych ze strony rządu federalnego nie nadąża za rosnącymi kosztami. Jeśli ta różnica będzie się pogłębiać, samorządy mogą zostać zmuszone do ograniczania wydatków w innych obszarach, takich jak polityka młodzieżowa, mobilność, kultura czy utrzymanie zieleni. Bezpieczeństwo pozostaje priorytetem, ale gminy muszą zachować równowagę w całym budżecie.
Poseł przyznaje, że obecna sytuacja finansowa państwa nie sprzyja zwiększaniu federalnych dotacji, ponieważ także na szczeblu centralnym prowadzone są działania oszczędnościowe. Mimo to władze federalne mogłyby aktywnie uczestniczyć w poszukiwaniu rozwiązań systemowych. W praktyce jednak to samorządy będą musiały samodzielnie wyznaczać priorytety i jak najefektywniej zarządzać dostępnymi środkami.
