W Leuven niemal co drugie gospodarstwo domowe tworzy jedna osoba, jednak lokalna polityka mieszkaniowa i podatkowa wciąż opiera się na założeniu, że standardem jest model rodziny z dwoma dochodami. Liberalna partia LvL uważa, że takie podejście nie odpowiada już rzeczywistości i domaga się zmian, w tym ulg podatkowych dla singli oraz większej liczby mieszkań dopasowanych do ich potrzeb. Z danych Statbel wynika, że w tym roku gospodarstwa jednoosobowe stanowią 48,3 procent prywatnych gospodarstw domowych w Leuven, co przekłada się na rosnące problemy finansowe i mieszkaniowe tej grupy.
Rzeczywistość osób mieszkających samotnie
Nico Vidal z zarządu partii LvL zwraca uwagę, że wiele decyzji dotyczących mieszkalnictwa, opłat czy cen nadal zakłada istnienie dwóch źródeł dochodu w gospodarstwie domowym. Tymczasem dla dużej części mieszkańców Leuven taka sytuacja nie ma miejsca. Osoby mieszkające samotnie muszą samodzielnie pokrywać wszystkie stałe koszty, dysponując tylko jednym wynagrodzeniem. Vidal podkreśla, że jest to odczuwalne w codziennym życiu i znacząco zwiększa presję finansową.
Trudny rynek mieszkaniowy
Liberałowie wskazują także na trudną sytuację na rynku nieruchomości w Leuven, która szczególnie dotyka osoby samotne. Jak przyznaje Vidal, znalezienie odpowiedniego lokalu jest coraz większym wyzwaniem. W ostatnich latach powstały nowe mieszkania socjalne, jednak w dużej mierze są to lokale wielopokojowe. Tymczasem rośnie zapotrzebowanie na mniejsze mieszkania, zarówno wśród singli, jak i samotnych rodziców. Zdaniem LvL miasto powinno zmienić podejście do planowania inwestycji i stawiać na bardziej zwarte, funkcjonalne budownictwo odpowiadające faktycznym potrzebom mieszkańców.
Postulat ulg podatkowych
Kolejnym punktem krytyki ze strony liberałów jest obecny system podatków i opłat, który ich zdaniem nie uwzględnia specyfiki życia w pojedynkę. Partia postuluje wprowadzenie ulgi podatkowej dla singli, argumentując, że osoba z jednym dochodem często ponosi porównywalne obciążenia jak całe gospodarstwo domowe. Vidal podkreśla, że nowe podatki i podwyżki są często wprowadzane bez analizy ich skutków dla osób utrzymujących się z jednego wynagrodzenia. W opinii LvL każda nowa opłata powinna być poprzedzona oceną jej wpływu na osoby samotne, a jeśli obciążenie okazuje się dla nich nieproporcjonalnie wysokie, oznacza to konieczność zmiany założeń.
Odpowiedź radnego ds. finansów
Do zarzutów odniósł się Thomas Van Oppens z partii Groen, radny odpowiedzialny za finanse w Leuven. Jego zdaniem miejski system podatkowy jest sprawiedliwy również wobec osób mieszkających samotnie, a analizy wpływu opłat zostały przeprowadzone. Van Oppens wskazuje, że Leuven na tle innych gmin rezygnuje z części obciążeń fiskalnych. W mieście nie funkcjonuje stała opłata miejska ani ryczałtowa opłata za wywóz odpadów naliczana od gospodarstwa domowego. Radny podkreśla, że sprzeciwia się stałym opłatom niezależnym od dochodów czy sytuacji rodzinnej. Zamiast tego obowiązuje system opłat za worki na śmieci, dzięki któremu osoby produkujące mniej odpadów ponoszą niższe koszty.
