Institut des hautes études des communications sociales (IHECS), renomowana brukselska uczelnia kształcąca specjalistów w dziedzinie komunikacji i mediów, wchodzi w nowy etap swojego rozwoju. 18 grudnia 2025 r. sfinalizowano sprzedaż trzech należących do niej budynków, położonych w centrum miasta, na rzecz Université libre de Bruxelles (ULB). Transakcja ta oznacza istotną zmianę w przestrzennym układzie szkolnictwa wyższego stolicy Belgii i otwiera nowy rozdział dla obu instytucji.
IHECS rozpocznie działalność w nowej lokalizacji we wrześniu 2026 r., przenosząc się na teren kompleksu Reyers na terenie Schaerbeek. Uczelnia zajmie tam budynek BluePoint o powierzchni 19 000 m², zlokalizowany w bezpośrednim sąsiedztwie Médiaparku – dzielnicy medialnej Bruksela, skupiającej siedziby głównych belgijskich nadawców i firm z sektora komunikacji.
Od skromnych początków do nowoczesnego ośrodka edukacyjnego
Obecność IHECS w centrum Brukseli sięga 1990 r. W tamtym czasie uczelnia liczyła 474 studentów i miała charakter stosunkowo niewielkiej placówki. Przez kolejne trzy i pół dekady instytut systematycznie się rozwijał, odpowiadając na rosnące zainteresowanie studiami z zakresu komunikacji społecznej, dziennikarstwa i zarządzania mediami.
Dziś IHECS kształci blisko 3 000 studentów, co oznacza ponad sześciokrotny wzrost w porównaniu z początkiem lat 90. Rozwój ten wymusił stopniowe zwiększanie powierzchni dydaktycznej, prowadząc do rozproszenia działalności uczelni w kilku budynkach w centrum miasta. Z czasem model ten zaczął jednak ujawniać swoje ograniczenia – zarówno pod względem organizacyjnym, jak i funkcjonalnym.
Rozproszona infrastruktura utrudniała koordynację zajęć, ograniczała możliwości tworzenia nowoczesnych przestrzeni dydaktycznych oraz komplikowała codzienne funkcjonowanie studentów i kadry, zmuszonych do częstego przemieszczania się między lokalizacjami. To właśnie te czynniki stały się jednym z głównych impulsów do podjęcia decyzji o relokacji uczelni.
Strategiczna lokalizacja w dzielnicy medialnej
Wybór kompleksu Reyers na Schaerbeek ma znaczenie nie tylko praktyczne, ale i strategiczne. Nowa lokalizacja została zaplanowana z myślą o pełniejszym powiązaniu procesu kształcenia z realiami branży medialnej i komunikacyjnej.
Budynek BluePoint zapewnia zwartą, nowoczesną przestrzeń o powierzchni 19 000 m², zaprojektowaną z myślą o potrzebach współczesnej edukacji w obszarze komunikacji. Kluczowe znaczenie ma bliskość Médiaparku, gdzie swoją siedzibę mają m.in. publiczni nadawcy RTBF i VRT oraz liczne prywatne firmy medialne.
Takie sąsiedztwo sprzyja współpracy uczelni z sektorem zawodowym. Studenci zyskają łatwiejszy dostęp do staży, projektów realizowanych z praktykami branży oraz kontaktów zawodowych. Fizyczna bliskość redakcji, studiów nagraniowych i agencji komunikacyjnych umożliwi również rozwój zajęć warsztatowych prowadzonych przez specjalistów z rynku.
Władze IHECS podkreślają, że nowa siedziba została zaprojektowana zgodnie z zasadami innowacyjnej pedagogiki – zarówno pod względem wyposażenia technicznego odpowiadającego standardom branżowym, jak i elastycznego układu przestrzeni sprzyjającego różnym formom pracy dydaktycznej.
ULB wraca do centrum miasta
Dla Uniwersytetu Libre de Bruxelles przejęcie trzech budynków IHECS, położonych między dworcem Gare du Midi a Grand-Place, stanowi element szerszej strategii wzmocnienia obecności uczelni w centrum stolicy. Rektorka ULB Annemie Schaus podkreśla symboliczny wymiar tej transakcji, określając ją jako powrót uniwersytetu do miejsca, w którym historycznie był on zakorzeniony.
Nowa infrastruktura ma służyć rozwojowi działalności akademickiej otwartej na mieszkańców miasta. ULB planuje wykorzystać przejęte budynki do prowadzenia projektów badawczych i dydaktycznych oraz do tworzenia przestrzeni dialogu i wymiany wiedzy dostępnych dla szerokiej publiczności.
Według władz uczelni obecność w centrum Brukseli wpisuje się w ideę uniwersytetu zaangażowanego społecznie, funkcjonującego w ścisłej relacji z miejskim otoczeniem. Lokalizacja ta ma ułatwić dostęp do oferty akademickiej osobom mieszkającym w mieście i sprzyjać większej integracji środowiska uniwersyteckiego z lokalną społecznością.
Znaczenie dla krajobrazu edukacyjnego Brukseli
Przeprowadzka IHECS oraz ekspansja ULB odzwierciedlają szersze zmiany zachodzące w szkolnictwie wyższym w Brukseli. Uczelnie coraz świadomiej kształtują swoją obecność przestrzenną, dostosowując lokalizację do celów edukacyjnych, badawczych i społecznych.
Dla IHECS kluczowe stało się stworzenie zintegrowanego kampusu, bliższego realiom zawodowym i lepiej dostosowanego do potrzeb rosnącej liczby studentów. Dla ULB priorytetem jest z kolei wzmocnienie widoczności i dostępności w centrum miasta, co ma sprzyjać realizacji misji uniwersytetu otwartego na społeczeństwo.
Zmiany te wpisują się również w rozwój poszczególnych dzielnic Brukseli. Schaerbeek, dzięki kompleksowi Reyers, umacnia swoją pozycję jako ważne centrum działalności edukacyjnej i medialnej, podczas gdy ścisłe centrum miasta pozostaje naturalną przestrzenią dla akademickich inicjatyw silnie powiązanych z życiem miejskim.
