Rząd Wielkiej Brytanii oraz Unia Europejska osiągnęły porozumienie w sprawie ponownego przystąpienia Zjednoczonego Królestwa do europejskiego programu wymiany edukacyjnej Erasmus+. Zgodnie ze wspólnym komunikatem opublikowanym w środę brytyjscy studenci będą mogli ponownie korzystać z wyjazdów edukacyjnych do krajów UE od 2027 r. Wielka Brytania opuściła program z końcem 2020 r., w następstwie wyjścia z Unii Europejskiej.
Minister ds. relacji ze Wspólnotą Europejską Nick Thomas-Symonds określił powrót do Erasmusa jako istotny krok z perspektywy młodego pokolenia mieszkańców Wysp Brytyjskich. W oświadczeniu podkreślił, że uczestnictwo w programie zmniejszy bariery i otworzy nowe możliwości, pozwalając młodym ludziom – niezależnie od pochodzenia społecznego – podejmować naukę oraz zdobywać doświadczenie zawodowe za granicą.
Nowy rozdział w relacjach z Brukselą
Zawarte porozumienie wpisuje się w szerszą strategię normalizacji relacji między Londynem a Brukselą, realizowaną przez rząd Partii Pracy kierowany przez premiera Keira Starmera. Od objęcia władzy w lipcu 2024 r. laburzyści konsekwentnie podejmują działania na rzecz odbudowy współpracy z europejskimi partnerami, osłabionej w okresie rządów konserwatystów, zarówno podczas negocjacji brexitowych, jak i w latach bezpośrednio po nich.
Program Erasmus+ umożliwia studentom, uczniom, stażystom oraz młodym pracownikom realizowanie części kształcenia lub zdobywanie doświadczenia zawodowego w innych krajach uczestniczących w inicjatywie. Z punktu widzenia osób mieszkających w Belgii powrót Wielkiej Brytanii do programu może oznaczać rozszerzenie oferty edukacyjnej dla ich dzieci studiujących na belgijskich uczelniach. Uczelnie te ponownie zyskają możliwość nawiązywania partnerstw z brytyjskimi uniwersytetami w ramach wymiany akademickiej.
