W gminach Maaseik i Kinrooi w belgijskiej Limburgii funkcjonuje inicjatywa, która w praktyczny sposób łączy dwa cele społeczne: wsparcie osób znajdujących się w trudnej sytuacji materialnej oraz aktywizację osób z niepełnosprawnościami. W każdy czwartek w prowadzonym przez organizację Sint-Vincentius sklepiku Maaswinkeltje potrzebujący mogą odbierać darmowe posiłki przygotowane z produktów, które w innym przypadku zostałyby wyrzucone.
Drugie życie niesprzedanej żywności
Projekt opiera się na współpracy kilku lokalnych organizacji. Sint-Vincentius zbiera niesprzedane artykuły spożywcze od okolicznych sklepów – m.in. sałatki, wędliny, warzywa i inne produkty z krótkim terminem przydatności do spożycia. Zamiast trafiać do odpadów, żywność ta przekazywana jest do profesjonalnej kuchni prowadzonej przez organizację Covida.
Tam produkty są przetwarzane, przygotowywane w formie gotowych dań i pakowane w indywidualne porcje, które następnie trafiają do osób potrzebujących w Maaseik i Kinrooi.
Praca, która daje sens
Jak podkreśla Joël Colson z Covida, szczególna wartość projektu polega na jego podwójnym wymiarze społecznym. Podopieczni organizacji, czyli osoby z różnymi niepełnosprawnościami, mogą w ramach codziennych zajęć aktywnie uczestniczyć w przygotowywaniu posiłków. Pracują razem z zawodowym personelem kuchni przy obróbce produktów i pakowaniu porcji.
Zdaniem Colsona inicjatywa nie tylko realnie przeciwdziała ubóstwu żywnościowemu, ale także daje uczestnikom poczucie użyteczności, strukturę dnia i możliwość rozwijania umiejętności w bezpiecznym środowisku pracy.
Wsparcie instytucjonalne
Projekt otrzymał wsparcie finansowe ze strony Maaseiker Werkgelegenheidsinitiatief (MWI), czyli Inicjatywy na rzecz Zatrudnienia w Maaseik. Marcel Raets z MWI wyjaśnia, że organizacja poszukiwała przedsięwzięcia, które łączyłoby wymiar społeczny z aktywizacją zawodową. Inicjatywa realizowana wspólnie przez Sint-Vincentius i Covida idealnie wpisuje się w te założenia, wspierając zatrudnienie socjalne i solidarność lokalną.
