Scherpenheuvel-Zichem wprowadza płatne parkowanie dla turystów

Scherpenheuvel-Zichem, popularna miejscowość pielgrzymkowa w Brabancji Flamandzkiej, ogłosiła plany wprowadzenia opłat za parkowanie. Dotychczas nawet w najbardziej obleganych punktach – w pobliżu słynnej bazyliki maryjnej czy opactwa w Averbode – kierowcy mogli zostawiać samochody bez ponoszenia kosztów. Nowa polityka parkingowa wprowadza jednak wyraźne rozróżnienie: mieszkańcy gminy nadal będą parkować bezpłatnie.

Koniec z darmowym parkowaniem przy atrakcjach turystycznych

Dotychczasowy system funkcjonowania parkingów w Scherpenheuvel-Zichem był ewenementem na tle innych turystycznych miejsc w Belgii. Choć w niektórych strefach obowiązywała tarcza parkingowa, nie pobierano żadnych opłat. Władze zdecydowały się to zmienić, powołując się na względy organizacyjne i finansowe.

Burmistrz Kris Peetermans z Blauw SZ podkreśla, że gmina przyciąga znaczną liczbę odwiedzających – zarówno turystów zainteresowanych lokalnym dziedzictwem, jak i pielgrzymów przybywających do jednego z najważniejszych sanktuariów maryjnych w Beneluksie. W tej sytuacji pobieranie niewielkiej opłaty od osób korzystających z miejskiej infrastruktury drogowej wydaje się, zdaniem władz, rozwiązaniem logicznym.

Zapowiedziano jednocześnie, że mieszkańcy gminy zachowają możliwość bezpłatnego parkowania, prawdopodobnie za pomocą specjalnej karty. Konkretne lokalizacje, wysokość opłat i termin wejścia zmian w życie są nadal dopracowywane.

Wyścig kolarski i ambitne plany inwestycyjne

Wprowadzenie płatnego parkowania jest częścią szerszej strategii rozwoju gminy, opisanej w nowym planie wieloletnim. Władze Scherpenheuvel-Zichem chcą skuteczniej wykorzystywać lokalny potencjał turystyczny poprzez profesjonalizację promocji oraz pozyskiwanie prestiżowych wydarzeń sportowych.

Konkretnym efektem tych działań jest pozyskanie Baloise Tour – wieloetapowego wyścigu kolarskiego będącego flamandzką edycją Tour de Belgique. Przez najbliższe trzy lata peleton przejedzie przez gminę, a w 2026 roku jeden z etapów wystartuje właśnie w Scherpenheuvel-Zichem.

Plan wieloletni zakłada również liczne inwestycje infrastrukturalne. Miasto planuje budowę nowego magazynu i centrum administracyjnego, a centrum kulturalne Den Egger zostanie poddane modernizacji. Burmistrz Peetermans liczy także na realizację długo wyczekiwanego parku miejskiego na obrzeżach centrum, z przestrzenią do jazdy na deskorolce. Ponadto trzy kościoły – w Zichem, Schoonderbuken i Keiberg – mają zyskać dodatkowe funkcje użytkowe.