Belgijski rząd zaostrza działania wymierzone w nadużycia w systemie świadczeń społecznych. Komisja do spraw społecznych Izby Reprezentantów zatwierdziła we wtorek 9 grudnia projekt ustawy znacząco podnoszącej wysokość grzywien za oszustwa socjalne. Nowe regulacje mają zacząć obowiązywać wiosną przyszłego roku i stanowią element szerszej strategii rządu federalnego ukierunkowanej na osoby wyłudzające świadczenia.
Ograniczenie swobody sędziowskiej w poważnych sprawach
Dotychczasowe przepisy pozostawiały sędziom szeroki zakres decyzji przy wymiarze kar finansowych za oszustwa socjalne. Grzywny mogły być orzekane od poziomu minimalnego do maksymalnego, zależnie od oceny okoliczności sprawy. Nowa ustawa istotnie zawęża te widełki. W najpoważniejszych przypadkach, gdy nadużycia popełniono świadomie i z premedytacją, sędziowie będą zobowiązani nakładać wyłącznie najwyższe kary, bez możliwości ich obniżania.
Rozróżnienie między oszustwem a niewiedzą
Minister do spraw walki z oszustwami socjalnymi Rob Beenders z partii Vooruit podkreśla, że reforma ma jednoznacznie oddzielić celowe nadużycia od błędów wynikających z nieznajomości przepisów czy nieuwagi. Jak zaznaczył, nowe rozwiązania mają wyraźnie pokazać, że świadome oszukiwanie systemu nie będzie akceptowane. Osoby, które nieumyślnie popełniły błędy we wnioskach lub dokumentach, nadal mogą liczyć na łagodniejsze potraktowanie, natomiast ci, którzy celowo wyłudzają świadczenia, muszą przygotować się na surowsze sankcje.
Wszystkie grzywny wzrosną o jedną czwartą
Poza zmianami dotyczącymi najsurowszych przypadków, ustawa przewiduje ogólne podniesienie wszystkich kar finansowych za oszustwa socjalne o 25 procent. Minister Beenders uzasadnia to koniecznością dostosowania wysokości sankcji do obecnego poziomu życia i kosztów w Belgii. W ocenie rządu dotychczasowe stawki przestały pełnić funkcję odstraszającą i wymagały aktualizacji. Podwyżka wpisuje się w szerszy trend – o 25 procent wzrosną również dopłaty do innych sankcji karnych przewidzianych w prawie belgijskim.
