W środę o północy czasu lokalnego w Australii weszły w życie przepisy zakazujące osobom poniżej 16. roku życia korzystania z najpopularniejszych platform społecznościowych. To przełomowa regulacja w skali globalnej, której celem jest ochrona młodych użytkowników przed uzależniającymi algorytmami serwisów takich jak Instagram, TikTok czy Snapchat. Australia staje się tym samym pionierem w konfrontacji z największymi firmami technologicznymi, w tym Meta (Facebook, Instagram, Threads) oraz Google.
Surowe kary dla platform
Nowe przepisy nakładają na serwisy społecznościowe obowiązek podejmowania „rozsądnych środków”, aby faktycznie egzekwować zakaz. Platformom, które nie dostosują się do wymogów, grożą kary finansowe sięgające nawet 28 milionów euro. Skuteczność wdrażania nowych regulacji będzie wnikliwie analizowana przez rządy innych państw rozważających podobne działania.
Weryfikacja wieku przy pomocy sztucznej inteligencji
Część platform zapowiedziała, że do szacowania wieku użytkowników wykorzysta algorytmy sztucznej inteligencji analizujące fotografie internautów. Rozważanym rozwiązaniem jest również wymóg przesyłania dokumentu tożsamości. Techniczne szczegóły systemu weryfikacji wciąż są dopracowywane, a jego efektywność będzie kluczowa dla powodzenia całej reformy.
Premier uzasadnia decyzję ochroną dzieci
Premier Anthony Albanese w przeddzień wejścia przepisów w życie przedstawił szeroką argumentację, podkreślając konieczność ochrony najmłodszych. Wskazał, że media społecznościowe „są wykorzystywane jako broń przez osoby stosujące przemoc rówieśniczą, generują stany lękowe, ułatwiają działania oszustów, a co najgorsze – służą internetowym drapieżnikom”. Jego słowa wpisują się w rosnące obawy dotyczące wpływu platform cyfrowych na zdrowie psychiczne młodych ludzi.
Które platformy objęte zakazem
Zakaz posiadania i prowadzenia kont przez osoby poniżej 16 lat obejmuje obecnie Facebook, Instagram, YouTube, TikTok, Snapchat, Reddit, a także platformy streamingowe Kick i Twitch oraz serwisy Threads i X (dawny Twitter). Rząd zastrzegł, że lista może zostać rozszerzona.
Z nowych zasad wyłączono na razie kilka popularnych wśród młodzieży aplikacji, takich jak Roblox, Pinterest oraz komunikator WhatsApp. Ich dalszy status będzie zależny od kolejnych analiz.
Reakcje branży technologicznej
Największe koncerny technologiczne, w tym Meta i YouTube, ostro skrytykowały ustawę, która pozbawia ich znaczącej grupy użytkowników. Mimo zastrzeżeń większość firm postanowiła jednak przestrzegać nowych zasad. Meta ogłosiła już w czwartek rozpoczęcie procesu usuwania kont należących do użytkowników objętych zakazem. Eksperci podkreślają, że Australia może wyznaczyć kierunek dla innych państw, w których debata o ochronie nieletnich w internecie staje się coraz bardziej intensywna.
Dodatkowo warto zauważyć, że podobną inicjatywę w Belgii zgłosiła partia Vooruit — proponuje ona wprowadzenie zakazu korzystania z mediów społecznościowych przez osoby poniżej 15. roku życia, wraz z obowiązkiem weryfikacji wieku i tożsamości (np. przez aplikację Itsme). Pisaliśmy o tym w artykule Vooruit: pełny zakaz TikToka i Instagrama dla osób poniżej 15 roku życia
