Charakterystyczny symbol zbliżających świąt Bożego Narodzenia pojawił się w czwartek rano w sercu stolicy Belgii. Imponujące drzewo, które przez najbliższe tygodnie będzie jedną z głównych atrakcji zimowego sezonu na Grand-Place, dotarło na miejsce około godziny 6:45. To 43-letni okaz jodły jednobarwnej (Abies concolor) o wysokości 20 metrów, wycięty dzień wcześniej w miejscowości Wavre-Sainte-Catherine w prowincji Antwerpia.
Wybór odpowiedniego drzewa wymaga zarówno doświadczenia, jak i wieloletniej obserwacji. Pierre Demesmaeker, szkółkarz odpowiedzialny za znalezienie idealnego okazu na zlecenie władz Brukseli, odwiedzał to konkretne drzewo regularnie od pięciu lat, czekając na właściwy moment. „To drzewo, które obserwowałem przez ostatnie pięć lat i które teraz idealnie odpowiada naszym oczekiwaniom. Jest nieco węższe niż jego poprzednicy, co ułatwia transport” – wyjaśnia.
Precyzyjne przygotowania i nocleg w rodzinnej gminie
Przygotowanie choinki do transportu wymagało szczególnej staranności i specjalistycznego sprzętu. Drzewo należało precyzyjnie ściąć i załadować na ciężarówkę – operacje dobrze znane Pierre’owi Demesmaekerowi, choć tym razem prace opóźniła usterka czujnika w nowym dźwigu.
Po zakończeniu przygotowań drzewo spędziło jeszcze noc w macierzystej gminie. W czwartek o świcie, w asyście policyjnej eskorty, wyruszyło w ostatnią podróż do centrum Brukseli. Takie zabezpieczenie jest standardem przy transporcie dużych i cennych ładunków przez gęsto zaludnione obszary.
Główna gwiazda Plaisirs d’Hiver
Choinka stanie się jedną z centralnych atrakcji tegorocznych Plaisirs d’Hiver (Zimowych Przyjemności) – corocznego wydarzenia, które zamienia historyczne centrum Brukseli w świąteczny jarmark. Obok drzewa, które już góruje nad Grand-Place, w przyszłym tygodniu stanie szopka bożonarodzeniowa, tworząc charakterystyczną atmosferę miejsca wpisanego na listę UNESCO.
Wybór jodły jednobarwnej nie jest przypadkowy. Gatunek ten wyróżnia się srebrzystoniebieskimi igłami i przyjemnym aromatem, a także większą odpornością na warunki miejskie i zdolnością do utrzymania świeżości przez długi czas.
Pełne wykorzystanie zasobów naturalnych
Po zakończeniu sezonu świątecznego drzewo nie zostanie wyrzucone. Zgodnie z zasadami zrównoważonego gospodarowania surowcami choinka zostanie rozdrobniona, a pozyskany materiał organiczny wykorzystany ponownie.
Część biomasy trafi do środowiska naturalnego, wspierając rozwój kolejnych pokoleń drzew. Pozostała część zostanie przetworzona na różne przedmioty, dając drugie życie surowcowi, który przez ponad cztery dekady rósł na flamandzkiej ziemi.
Emocjonalny wymiar pracy szkółkarza
Dla Pierre’a Demesmaekera każdy transport choinki na Grand-Place pozostaje wyjątkowym przeżyciem. „Pomimo doświadczenia to zawsze szczególna chwila” – przyznaje. „Te drzewa są trochę jak nasze dzieci” – dodaje, podkreślając więź, jaka powstaje między hodowcą a rośliną pielęgnowaną przez dziesięciolecia.
To porównanie nie jest przypadkowe. Drzewa przeznaczone na reprezentacyjne miejskie choinki wymagają systematycznej pielęgnacji, odpowiedniego kształtowania korony, nawożenia, ochrony przed chorobami i stałej oceny ich kondycji.
Pojawienie się choinki na Grand-Place symbolicznie rozpoczyna sezon świąteczny w Brukseli. Dla mieszkańców, w tym licznej polskiej społeczności, to znak, że nadchodzą tygodnie pełne jarmarków, iluminacji i wyjątkowej atmosfery, która co roku przyciąga tysiące odwiedzających z całej Europy.
