Sąd w Belgii skazał 77-letnią obywatelkę Królestwa Niderlandów na sześć miesięcy pozbawienia wolności w zawieszeniu za spowodowanie śmiertelnego wypadku drogowego i ucieczkę z miejsca zdarzenia w Hamont-Achel. Kobieta otrzymała również grzywnę oraz czasowy zakaz prowadzenia pojazdów. W 2023 roku potrąciła 75-letniego rowerzystę, który zmarł w wyniku odniesionych obrażeń.
Kierująca opuściła miejsce wypadku 26 września 2023 roku na Stationsstraat w Hamont-Achel, przy granicy belgijsko-niderlandzkiej. Policja znalazła ciężko rannego mężczyznę na jezdni – odniósł poważny uraz mózgu i mimo wielomiesięcznej hospitalizacji zmarł 13 stycznia 2024 roku. Kluczowym dowodem okazały się nagrania z kamer ANPR: podczas wjazdu do Belgii samochód sprawczyni miał nienaruszone prawe lusterko, natomiast podczas powrotu do Niderlandów już go brakowało.
Policja odnalazła uszkodzony samochód na podjeździe kobiety. Sprawczyni twierdziła, że nie zauważyła zderzenia, jednak ustalenia śledczych temu przeczą. Świadek zeznał, że ofiara uderzyła w maskę auta, a biegły potwierdził, że kierująca zbyt wcześnie wróciła na właściwy pas po rozpoczęciu wyprzedzania. Według ekspertów kierująca musiała usłyszeć zarówno tarcie o lusterko, jak i uderzenie rowerzysty w bok pojazdu.
Sąd wziął pod uwagę trudną sytuację osobistą kobiety – jej mąż ciężko chorował i zmarł – jednak podkreślił, że nie może to stanowić usprawiedliwienia dla opuszczenia miejsca zdarzenia. Ostatecznie orzeczono sześć miesięcy więzienia w zawieszeniu, grzywnę 4800 euro (z czego połowa w zawieszeniu) oraz zakaz prowadzenia pojazdów na dwa lata i trzy miesiące. Aby odzyskać prawo jazdy, kobieta będzie musiała zdać teoretyczny i praktyczny egzamin oraz przejść badania lekarskie i psychologiczne.
Sprawa unaocznia szersze problemy bezpieczeństwa rowerzystów w Belgii. Wypadki z udziałem niechronionych uczestników ruchu, zwłaszcza osób starszych, często kończą się ciężkimi obrażeniami. Tragedia w Hamont-Achel stanowi przypomnienie o konieczności zachowania szczególnej ostrożności przy wyprzedzaniu rowerzystów, zwłaszcza na drogach o dużym natężeniu ruchu przygranicznego.
