W sobotę około godziny 17:00 na Rijselseweg w Ieper doszło do poważnego zdarzenia drogowego, które mogło zakończyć się tragicznie. Mimo spektakularnego przebiegu kolizji i znacznych szkód materialnych, obie osoby biorące udział w wypadku – 83-letnia kobieta i 82-letni mężczyzna – nie odniosły poważniejszych obrażeń. Zdarzenie sparaliżowało ruch drogowy na wiele godzin, powodując poważne utrudnienia w szerszym obszarze miasta.
83-letnia mieszkanka Wijtschate jechała czarnym samochodem w kierunku Ieper. Tuż za stacją benzynową, prawdopodobnie podczas próby uniknięcia zderzenia z czerwonym pojazdem prowadzonym przez 82-letniego mieszkańca Zonnebeke, kobieta straciła panowanie nad autem. Jej samochód uderzył w lewy przedni bok czerwonego pojazdu, po czym kontynuował niekontrolowany ruch i ostatecznie wbił się w zaparkowaną po przeciwnej stronie jezdni ciężarówkę.
Służby ratunkowe, które otrzymały zgłoszenie o poważnym charakterze zdarzenia, skierowały na miejsce liczne jednostki straży pożarnej. Wstępne informacje sugerowały, że jedna z osób może być uwięziona w pojeździe, co uruchomiło pełen protokół ratowniczy. Po przyjeździe strażacy stwierdzili, że 83-latka nie jest w stanie opuścić samochodu w standardowy sposób.
Ratownicy podjęli akcję wydobycia kobiety z uszkodzonego pojazdu. Ostatecznie wyciągnięto ją przez tylną część samochodu. Ku zaskoczeniu wszystkich obecnych na miejscu służb, kobieta nie odniosła poważniejszych obrażeń. Zgodnie z procedurami dotyczącymi seniorsów uczestniczących w wypadkach drogowych została jednak przewieziona do szpitala na badania kontrolne. Jej stan był na tyle dobry, że mogła samodzielnie skontaktować się z rodziną i uspokoić bliskich. Samochód kobiety został całkowicie zniszczony i nadaje się jedynie do zezłomowania.
82-letni kierowca czerwonego pojazdu również nie odniósł obrażeń, co przy skali zdarzenia uznano za wyjątkowe szczęście. Okoliczności prowadzące do wypadku są obecnie analizowane przez policję, która ustala, co dokładnie doprowadziło do manewru wymijania podjętego przez 83-latkę.
Wypadek miał poważne konsekwencje dla ruchu drogowego w całym regionie. Rijselseweg pozostała zamknięta przez wiele godzin ze względu na akcję ratunkową, usuwanie wraków oraz oczyszczanie jezdni. Jak informuje Glenn Verdru, rzecznik strefy policyjnej Arro Ieper, blokada głównej trasy doprowadziła do efektu domina w okolicznych miejscowościach.
Szczególnie dotknięte było centrum Zillebeke, gdzie równolegle prowadzone są prace drogowe. Kierowcy, próbując ominąć zamknięty odcinek, korzystali z tras objazdowych, co doprowadziło do ich przeciążenia. Dodatkowo sytuację skomplikował kolejny wypadek – na jednej z dróg objazdu samochód zjechał do rowu, co całkowicie zablokowało tę trasę. W rezultacie ruch w szerszym obszarze Ieper był sparaliżowany przez kilka godzin.
Zdarzenie ponownie zwraca uwagę na bezpieczeństwo starszych kierowców oraz znaczenie nowoczesnych systemów ochrony w pojazdach, które w tym przypadku najprawdopodobniej uratowały życie uczestnikom kolizji. Specjaliści podkreślają, że współczesne konstrukcje samochodów znacząco zwiększają szanse przetrwania nawet poważnych zdarzeń drogowych.
