Władze Gandawy zdecydowały o wprowadzeniu bezpłatnego parkowania dla uznanych opiekunów nieformalnych odwiedzających osoby wymagające wsparcia. Nowe przepisy wejdą w życie 1 kwietnia 2025 r. i oznaczają rezygnację z dotychczasowej opłaty rocznej w wysokości 100 euro. To kolejny element polityki miejskiej wzmacniającej pomoc dla osób sprawujących nieodpłatną opiekę nad bliskimi.
Decyzja wpisuje się w szerszy trend doceniania roli opiekunów nieformalnych w systemie opieki społecznej. Osoby te, nierzadko łączące obowiązki zawodowe z opieką nad chorymi lub niesamodzielnymi członkami rodziny, tworzą niewidoczny, lecz kluczowy fundament wsparcia społecznego w Belgii.
Zniesienie bariery finansowej
Do tej pory opiekunowie nieformalni musieli płacić 100 euro rocznie za specjalną przepustkę parkingową. Dla wielu rodzin zmagających się z długotrwałą lub intensywną opieką była to istotna bariera finansowa.
Władze Gandawy podkreślają, że chcą w ten sposób zmniejszyć obciążenia i okazać większe uznanie dla codziennego wysiłku opiekunów. Rezygnacja z opłaty ma charakter zarówno praktyczny, jak i symboliczny – to czytelny sygnał, że miasto docenia ich pracę.
Uznanie nieodpłatnej pracy opiekuńczej
Bezpłatne parkowanie stanowi element szerzej pojmowanego wsparcia dla osób wykonujących nieodpłatną opiekę. Opiekunowie poświęcają czas i energię, a często również ograniczają rozwój zawodowy, by zapewnić bliskim niezbędną pomoc.
Radny Joris Vandenbroucke z ugrupowania Voor Gent, odpowiedzialny za tę inicjatywę, podkreśla, że osoby te dobrowolnie podejmują się niezwykle odpowiedzialnej roli, nierzadko łącząc ją z pracą zawodową i obowiązkami rodzinnymi. Zwalniając ich z dodatkowych kosztów, miasto symbolicznie wyróżnia ich zaangażowanie.
Eksperci zwracają uwagę, że nieodpłatna praca opiekunów ma ogromną wartość dla systemu opieki zdrowotnej – w formie profesjonalnych usług generowałaby koszty sięgające setek milionów euro rocznie.
Warunki dostępu do bezpłatnego parkowania
Choć przepustka będzie bezpłatna, zasady jej przyznawania pozostają bez zmian. To ma zagwarantować, że z ulgi skorzystają wyłącznie osoby rzeczywiście pełniące funkcję opiekunów nieformalnych.
Uznani opiekunowie będą mogli parkować w strefie mieszkańców przypisanej do adresu osoby, którą się opiekują. W wielu częściach Gandawy znalezienie miejsca bez przepustki jest praktycznie niemożliwe lub wiąże się z wysokimi kosztami krótkoterminowych opłat.
Kluczowym kryterium pozostaje posiadanie zaświadczenia o ogólnym uznaniu statusu opiekuna nieformalnego (typ 1), wydawanego przez kasę chorych osoby potrzebującej wsparcia.
Praktyczne znaczenie nowych przepisów
Osoby spełniające warunki będą mogły od kwietnia korzystać z bezpłatnego parkowania podczas wykonywania obowiązków opiekuńczych. To istotne ułatwienie szczególnie dla tych, którzy odwiedzają swoich bliskich regularnie, nawet kilka razy dziennie.
Zniesienie opłaty rocznej oraz możliwość parkowania w strefie mieszkańców oznacza realne odciążenie finansowe i organizacyjne, co może znacząco poprawić codzienne funkcjonowanie opiekunów.
Inicjatywa Gandawy może stać się inspiracją dla innych belgijskich miast. W obliczu starzenia się społeczeństwa oraz rosnącego zapotrzebowania na opiekę długoterminową tego typu działania nabierają coraz większego znaczenia dla stabilności systemu opieki społecznej.
