Ambasada Stanów Zjednoczonych w Belgii ogłosiła przybycie nowego ambasadora Billa White’a, który wczoraj złożył listy uwierzytelniające królowi Filipowi podczas ceremonii w pałacu królewskim. White, przedsiębiorca i założyciel firmy konsultingowej, ma złożony profil polityczny – wspierał finansowo kampanię Donalda Trumpa, ale wcześniej darował środki również demokratom, w tym Barackowi Obamie i Hillary Clinton. Jest pierwszym otwarcie homoseksualnym ambasadorem USA w Belgii.
Nominację White’a prezydent Donald Trump ogłosił w grudniu ubiegłego roku. Po zatwierdzeniu przez Senat i zaprzysiężeniu w Departamencie Stanu, dyplomata przybył do Belgii 6 listopada. Wczorajsze przekazanie listów uwierzytelniających królowi oznacza formalne rozpoczęcie jego misji, o czym ambasada poinformowała dziś w mediach społecznościowych.
Deklaracje i priorytety nowego ambasadora
W oficjalnym komunikacie White podkreślił: „Jestem bardzo zaszczycony mogąc reprezentować prezydenta Trumpa w Belgii. Nie mogę się doczekać ścisłej współpracy z naszymi belgijskimi przyjaciółmi, aby promować pokój i bezpieczeństwo w Europie oraz dalej wzmacniać nasze więzi gospodarcze, które tworzą dobrobyt zarówno dla Amerykanów, jak i mieszkańców Belgii”.
Ta deklaracja akcentuje tradycyjne filary amerykańskiej polityki wobec Europy: bezpieczeństwo oraz współpracę gospodarczą. Belgia, jako siedziba kluczowych instytucji UE i NATO, pozostaje strategicznym partnerem Stanów Zjednoczonych.
Kariera biznesowa i kontrowersje
Bill White jest założycielem Constellations Group, firmy doradczej działającej w obszarze strategii. Wcześniej był przewodniczącym zarządu Intrepid Sea-Air-Space Museum w Nowym Jorku. Jego kariera miała jednak momenty budzące wątpliwości: w 2010 roku zrezygnował z funkcji po wszczęciu przez prokuratora generalnego stanu Nowy Jork śledztwa dotyczącego skandalu emerytalnego.
Według śledczych White miał pośredniczyć przy transakcjach między firmą inwestycyjną a państwowym funduszem emerytalnym, otrzymując za to wynagrodzenia „w tajemnicy”. Sprawę zakończono ugodą, w ramach której zapłacił milion dolarów – bez przyznania się do winy.
Złożony profil polityczny
Profil polityczny White’a jest nietypowy. Choć był jednym z donatorów kampanii Donalda Trumpa, w przeszłości finansował także polityków Partii Demokratycznej. W 2012 roku, jako otwarcie homoseksualny działacz i filantrop, publicznie wycofał poparcie dla Mitta Romneya, uzasadniając to sprzeciwem wobec jego poglądów na temat małżeństw jednopłciowych. Jego deklaracje wskazują, że kwestie związane z prawami społeczności LGBT+ odgrywają dla niego istotną rolę.
Wymiar symboliczny nominacji
Nominacja White’a ma również wymiar symboliczny. Jako otwarcie homoseksualny dyplomata pozostający w związku małżeńskim z mężczyzną, reprezentuje zmianę w strukturze amerykańskiej dyplomacji i jej podejściu do różnorodności. Jest to szczególnie widoczne w kontekście administracji Trumpa, często kojarzonej z bardziej konserwatywnymi stanowiskami w kwestiach społecznych.
Belgia, będąca jednym z pionierów legalizacji małżeństw jednopłciowych (2003 r.), jest miejscem, w którym taka nominacja nie budzi społecznych kontrowersji.
Kontekst relacji amerykańsko-belgijskich
White obejmuje urząd w ważnym momencie dla relacji transatlantyckich. Belgia jako siedziba NATO i instytucji UE pełni kluczową rolę w dialogu między Europą i Stanami Zjednoczonymi. Współpraca w obszarze bezpieczeństwa i wspólnej obrony będzie dla White’a priorytetem, podobnie jak relacje gospodarcze – wiele amerykańskich firm posiada w Belgii swoje europejskie centrale.
Dyplomata będzie musiał poruszać się także w skomplikowanym systemie politycznym Belgii, gdzie kompetencje podzielone są między rząd federalny, regiony i wspólnoty językowe. Efektywna współpraca będzie wymagać głębokiego zrozumienia tej struktury.
Kadencja Billa White’a w Belgii zapowiada się jako połączenie doświadczenia biznesowego, złożonej historii politycznej oraz osobistej symboliki jego nominacji. Nadchodzące lata pokażą, w jaki sposób te elementy przełożą się na jego działalność dyplomatyczną w sercu Europy.
