Władze prowincji Antwerpia odmówiły wydania pozwolenia środowiskowego na budowę restauracji McDonald’s w Bouwel, dzielnicy gminy Grobbendonk. Decyzja ta jest zgodna ze stanowiskiem lokalnych władz, które od początku sprzeciwiały się inwestycji. Burmistrz Marianne Verhaert z ugrupowania GIB przyznała, że odczuwa ulgę po ogłoszeniu decyzji, podkreślając, iż lokalizacja restauracji przy Herentalse Steenweg mogłaby doprowadzić do poważnego paraliżu drogowego na już przeciążonej trasie.
Przedstawiciele gminy Grobbendonk zaznaczają, że nie są przeciwni sieciom gastronomii szybkiej obsługi jako takim, lecz wskazują na konkretne problemy wynikające z planowanej lokalizacji. Projekt restauracji od początku budził zastrzeżenia i został negatywnie zaopiniowany przez gminę, a teraz jego realizacji sprzeciwiły się również władze prowincji.
Przeciążona droga prowincjonalna jako główny argument
Najważniejszym powodem odmowy jest natężenie ruchu na Herentalse Steenweg – jednej z najbardziej obciążonych dróg prowincjonalnych w regionie Kempen. „Ta trasa należy do najruchliwszych w całej Kempen, co potwierdzają oficjalne pomiary ruchu. Jeśli dołożymy do tego jeszcze większy napływ samochodów, grozi nam całkowity paraliż komunikacyjny, a tego oczywiście chcemy uniknąć” – wyjaśnia burmistrz Verhaert.
Według władz lokalnych restauracja McDonald’s, szczególnie ze względu na system drive-thru, przyciągnęłaby dużą liczbę pojazdów. W godzinach szczytu mogłoby to doprowadzić do poważnych korków i utrudnień dla mieszkańców, a także negatywnie wpłynąć na bezpieczeństwo ruchu.
Masowy sprzeciw społeczności lokalnej
Plany budowy restauracji wywołały również falę protestów wśród mieszkańców. Społeczność lokalna wyrażała obawy dotyczące hałasu, zwłaszcza w godzinach wieczornych i nocnych, uciążliwych zapachów oraz zaśmiecania okolicy przez klientów. Władze gminy odnotowały ponad 400 formalnych sprzeciwów wobec inwestycji. „Jest całkowicie jasne, że dla tego projektu nie ma społecznego poparcia” – podkreśla burmistrz Verhaert. Tak duża liczba protestów potwierdza, że mieszkańcy jednoznacznie odrzucają pomysł budowy restauracji w tym miejscu.
Możliwość odwołania pozostaje otwarta
Choć decyzja prowincji jest zgodna z oczekiwaniami gminy, nie kończy to jeszcze sprawy. McDonald’s może w ciągu 45 dni od jej otrzymania złożyć odwołanie do Rady ds. Sporów Dotyczących Zezwoleń (Raad voor Vergunningsbetwistingen). Jeśli sieć zdecyduje się na ten krok, ostateczne rozstrzygnięcie może zapaść dopiero za kilka miesięcy.
Niejednolite decyzje w podobnych sprawach
Nie wszystkie przypadki są jednak rozstrzygane w podobny sposób. Przykładem jest sytuacja w pobliskim Lille, gdzie władze prowincji wydały zgodę na budowę restauracji McDonald’s przy Wechelsebaan, mimo negatywnych opinii i licznych sprzeciwów mieszkańców. Pokazuje to, że decyzje w tego typu sprawach zależą od lokalnych uwarunkowań.
W przypadku Bouwel kluczowe znaczenie miało przeciążenie infrastruktury drogowej. To właśnie ten czynnik zaważył na odmowie zarówno ze strony gminy, jak i prowincji, które uznały, że realizacja projektu w tym miejscu byłaby niekorzystna dla mieszkańców i bezpieczeństwa ruchu.
