W czasie gdy rząd belgijski przygotowuje szeroką reformę systemu emerytalnego, wielu mieszkańców Belgii zastanawia się, czy miesiące przymusowego bezrobocia tymczasowego z okresu pandemii Covid-19 nie wpłyną negatywnie na ich przyszłe świadczenia. Przedstawiciele Federalnego urzędu ds. Emerytur uspokajają jednak, że obawy te są nieuzasadnione – prawa emerytalne zostały wówczas w pełni zabezpieczone dzięki wprowadzonym rozwiązaniom prawnym.
W okresie pandemii tysiące pracowników w Belgii zostało objętych systemem tzw. bezrobocia tymczasowego – środkiem, który miał uchronić przedsiębiorstwa przed upadkiem i umożliwić zachowanie miejsc pracy podczas lockdownów i ograniczeń gospodarczych. Z czasem pojawiły się jednak pytania, czy te miesiące przymusowej nieaktywności zawodowej nie spowodują ubytku w przyszłej emeryturze.
Nadzwyczajne środki prawne z 2020 roku
Już w marcu 2020 r. rząd belgijski zapowiedział działania mające zagwarantować, że okresy bezrobocia tymczasowego nie przerwą nabywania praw do emerytury ani emerytur uzupełniających. W tym celu w Monitorze Belgijskim 18 maja 2020 r. opublikowano ustawę wprowadzającą nadzwyczajne środki dotyczące emerytur i innych świadczeń z zakresu zabezpieczenia społecznego w ramach walki z pandemią. Przepisy te zneutralizowały potencjalny negatywny wpływ przymusowej nieaktywności zawodowej na staż i wysokość przyszłej emerytury.
Zrównanie z okresem aktywności zawodowej
Jak wyjaśnia Florent Mages z zespołu komunikacji zewnętrznej Federalnej Służby Emerytalnej, obowiązujące przepisy traktują okresy bezrobocia „Corona” tak, jakby osoba nadal pracowała. „Wpływ tych miesięcy na obliczenie emerytury jest bardzo ograniczony, ponieważ liczą się one przy ustalaniu daty i wysokości świadczenia – są zrównane z okresem aktywności zawodowej” – podkreśla przedstawiciel instytucji.
W praktyce oznacza to, że osoby objęte bezrobociem tymczasowym w czasie pandemii nie mają w swojej karierze emerytalnej żadnej „luki”. Okresy te są zaliczane do stażu pracy, co zabezpiecza prawa emerytalne przed stratami wynikającymi z okoliczności całkowicie niezależnych od pracownika.
Uwzględnienie w reformie emerytalnej
Według Magesa, również w planowanej reformie systemu emerytalnego bezrobocie tymczasowe zachowa szczególny status. „Niektóre środki omawiane w ramach reformy biorą pod uwagę bezrobocie tymczasowe jako okres pracy, co odróżnia je od klasycznego bezrobocia” – zaznacza ekspert. Ma to znaczenie w kontekście mechanizmów bonusów i malusów, które będą zachęcać do dłuższej aktywności zawodowej. Okresy bezrobocia „Corona” pozostaną w tym systemie traktowane korzystnie.
Ochrona praw w wyjątkowych okolicznościach
Miesiące bezrobocia tymczasowego w czasie pandemii zostały więc w większości przypadków zrównane z okresem faktycznej pracy. Dzięki temu osoby dotknięte tym środkiem nie straciły żadnych uprawnień emerytalnych. Rozwiązanie to pokazuje elastyczność belgijskiego systemu zabezpieczenia społecznego, który potrafił dostosować się do nadzwyczajnych warunków i ochronić obywateli przed skutkami kryzysu.
Bezrobocie tymczasowe w czasie pandemii traktowane jest jako szczególna kategoria – różna od klasycznego bezrobocia i w pełni chroniona w obliczeniach emerytalnych. Osoby, które przeszły przez ten okres, mogą być więc spokojne: ich przyszła emerytura nie zostanie pomniejszona z powodu przymusowej przerwy w pracy, a wprowadzony w 2020 r. system prawny nadal gwarantuje im pełną ochronę nabytych praw.
