W rejonie stacji kolejowej w Dendermonde powstanie nowy tunel dla rowerzystów i pieszych, który połączy pięć tras rowerowych szybkiego ruchu w regionie Dender. Inwestycja, realizowana w ciągu trzech lat, obejmie budowę przejścia pod drogą N47, łączącego ulicę Stationsstraat z Kalendijk. Jak podkreśla Michael Eeckhout, przewodniczący administracyjny Vervoerregio Dender, projekt nie tylko usprawni sieć połączeń, ale także znacząco poprawi bezpieczeństwo mieszkańców korzystających ze stacji kolejowej.
Strategiczny węzeł tras rowerowych
Dendermonde stanie się centralnym punktem, w którym zbiegają się aż pięć kluczowych tras rowerowych szybkiego ruchu (fietssnelwegen). Tunel ma zapewnić ich bezkolizyjne połączenie i zwiększyć spójność całej sieci w regionie.
Trasa F44 łączy Gandawę z Mechelen, F43 prowadzi z Aalst do Sint-Niklaas, a F19 zapewnia dojazd z Dendermonde do Boom i dalej w kierunku Antwerpii. Kolejna, F221, łączy Dendermonde z Asse i Brukselą, natomiast F413 biegnie z Lokeren do Dendermonde.
Koncentracja tylu połączeń w jednym punkcie potwierdza strategiczne znaczenie miasta w strukturze transportowej Flandrii Wschodniej. Nowy tunel pozwoli rowerzystom poruszać się między tymi trasami bez konieczności przekraczania ruchliwych ulic.
Bezpieczniej i wygodniej dla mieszkańców
Tunel ma również poprawić komfort codziennego poruszania się lokalnych mieszkańców. Obecnie osoby dojeżdżające do stacji kolejowej muszą korzystać z zatłoczonej Sint-Gillislaan lub ronda przy stacji, co wiąże się z ryzykiem kolizji i brakiem poczucia bezpieczeństwa.
Nowe przejście podziemne stworzy bezpieczną alternatywę dla pieszych i rowerzystów, całkowicie oddzieloną od ruchu samochodowego. Eeckhout zwraca uwagę, że rozwiązanie to przyniesie korzyści m.in. pacjentom, odwiedzającym i pracownikom pobliskiego szpitala AZ Sint-Blasius, którzy zyskają bezpośrednie i komfortowe połączenie ze stacją.
Inwestycja w przyszłość zrównoważonej mobilności
Projekt w Dendermonde wpisuje się w długofalową strategię rządu flamandzkiego dotyczącą rozwoju tras fietssnelwegen – rowerowych autostrad, które umożliwiają szybkie i bezpieczne podróże na średnich dystansach.
W odróżnieniu od zwykłych ścieżek rowerowych, trasy te mają szeroką nawierzchnię, minimalną liczbę skrzyżowań, dobre oświetlenie i jednolitą sygnalizację. Ich rozwój ma zachęcać mieszkańców Flandrii do wybierania roweru zamiast samochodu – zarówno w codziennych dojazdach do pracy, jak i w podróżach rekreacyjnych.
Wyzwania techniczne i bezpieczeństwo użytkowników
Budowa tunelu pod drogą krajową N47 to duże przedsięwzięcie inżynieryjne. Projektanci muszą zadbać o odwodnienie, wentylację i oświetlenie, a także o poczucie bezpieczeństwa użytkowników. Współczesne standardy przewidują otwarte przestrzenie, przejrzyste linie widoczności, monitoring i elementy architektury zwiększające komfort korzystania, zwłaszcza po zmroku.
Trzyletni harmonogram realizacji uwzględnia również modernizację dróg dojazdowych i dopasowanie istniejącej infrastruktury rowerowej po obu stronach tunelu.
Integracja z transportem publicznym
Położenie tunelu w sąsiedztwie stacji kolejowej ma kluczowe znaczenie dla rozwijania tzw. mobilności multimodalnej – łączenia podróży rowerem i pociągiem. Bezpieczny dojazd do stacji jest warunkiem upowszechnienia takiego modelu transportu.
Belgijskie koleje SNCB/NMBS od lat inwestują w parkingi rowerowe, wypożyczalnie i udogodnienia dla osób przewożących rowery. Tunel w Dendermonde stanie się naturalnym przedłużeniem tych działań, ułatwiając mieszkańcom codzienne dojazdy bez konieczności korzystania z samochodu.
Korzyści dla regionu i środowiska
Projekt jest częścią szerszej strategii Vervoerregio Dender, której celem jest rozwój zrównoważonej mobilności. Rower staje się kluczowym środkiem transportu w regionie o rozproszonej zabudowie i dużych odległościach między mniejszymi miejscowościami.
Inwestycje tego typu mają także wymiar środowiskowy – zmniejszają emisję CO₂, hałas i zanieczyszczenie powietrza. Dodatkowo wspierają zdrowie publiczne, promując aktywność fizyczną i ograniczając zatory komunikacyjne.
Nowy tunel w Dendermonde, choć lokalny w skali, ma potencjał stać się symbolem transformacji mobilności w regionie Dender i kolejnym krokiem w kierunku bardziej ekologicznej, bezpiecznej i przyjaznej przestrzeni miejskiej.
