Listopad to miesiąc zwiększania świadomości na temat nowotworów występujących u mężczyzn (akcja Movember). Z tej okazji Fundacja Walki z Rakiem zwraca uwagę na rzadki, ale bardzo agresywny nowotwór – raka prącia. Choroba ta wciąż pozostaje mało znana i silnie tabuizowana, co prowadzi do opóźnień w diagnostyce oraz zwiększa ryzyko dla pacjentów.
Według danych Rejestru Nowotworów w Belgii w 2023 roku odnotowano 133 nowe przypadki raka prącia. W ciągu ostatnich pięciu lat rozpoznano tę chorobę u 414 mężczyzn, a w latach 2004–2023 liczba zachorowań rosła średnio o 1,66% rocznie. W 2022 roku z powodu tego nowotworu zmarło 28 osób. Średni wiek w momencie diagnozy w latach 2019–2023 wynosił 71 lat. Wskaźnik pięcioletniego przeżycia to 70,2%, co wyraźnie pokazuje, jak ważne jest wczesne wykrycie choroby.
Opóźniona diagnostyka wynikająca z tabu społecznego
Rak prącia często rozpoznawany jest zbyt późno, głównie z powodu wstydu lub przemilczania objawów dotyczących narządów płciowych. Tymczasem wczesne wykrycie i szybkie rozpoczęcie leczenia często pozwalają na skuteczną terapię. „Tabu otaczające nowotwory u mężczyzn, zwłaszcza dotyczące narządów płciowych, często powoduje, że pacjenci zwlekają z wizytą u lekarza” – podkreśla dr Véronique Le Ray, dyrektor medyczny Fundacji Walki z Rakiem. Wskazuje również, że ponieważ rak prącia występuje rzadko, nawet profesjonaliści medyczni mogą niekiedy przeoczyć jego objawy.
Połowa przypadków związana z zakażeniem wirusem HPV
Rak prącia to choroba silnie tabuizowana, a około połowa przypadków jest powiązana z przewlekłym zakażeniem wirusem brodawczaka ludzkiego (HPV). Aby zmniejszyć ryzyko zachorowania w przyszłości, Fundacja Walki z Rakiem zachęca rodziców do korzystania z programów bezpłatnych szczepień przeciwko HPV, dostępnych obecnie również dla chłopców.
Fundacja przypomina, że w Belgii bezpłatne szczepienia dla dziewcząt i chłopców do 19. roku życia stanowią kluczowy element profilaktyki kilku nowotworów związanych z HPV – prącia, odbytu, gardła, sromu oraz szyjki macicy.
Kiedy należy skonsultować się z lekarzem
W przypadku zauważenia jakichkolwiek zmian skórnych na prąciu – takich jak zgrubienie, niegojąca się rana, brodawka czy zmiana koloru – lub wystąpienia innych objawów, takich jak krwawienie, cuchnąca wydzielina, obrzęk żołędzi, guzek w pachwinie, ból czy swędzenie, Fundacja Walki z Rakiem zaleca niezwłoczną konsultację z lekarzem pierwszego kontaktu lub urologiem.
Specjaliści podkreślają, że przełamanie społecznego tabu i wzrost świadomości na temat tego nowotworu mogą znacząco poprawić wyniki leczenia dzięki wcześniejszemu wykrywaniu choroby. Edukacja zdrowotna i otwarta rozmowa o zdrowiu mężczyzn pozostają kluczowymi elementami skutecznej profilaktyki nowotworowej.
