Filia logistyczna chińskiej grupy Alibaba, firma Cainiao, uznawana dotąd za strategicznego partnera rozwoju lotniska w Liège, wycofała się ze swoich zobowiązań dotyczących rozbudowy infrastruktury. Decyzja ta stanowi poważne wyzwanie dla planów rozwojowych walońskiego portu lotniczego i rodzi pytania o przyszłość współpracy z azjatyckim gigantem e-commerce.
Waloński minister gospodarki Pierre-Yves Jeholet z partii MR poinformował w poniedziałek, że Cainiao zdecydowała o rezygnacji z drugiej fazy rozbudowy na terenie Liège Airport i o niepowiększaniu swoich obecnych obiektów. Informacja ta została przekazana w odpowiedzi na pisemne pytanie posła regionalnego Freddy’ego Mockela z partii Ecolo.
Zmiana strategii azjatyckiego giganta
Jak wyjaśnił minister, grupa Alibaba wraz ze swoją spółką zależną Cainiao dokonały ostatnio przeglądu swojej strategii biznesowej. W rezultacie przekazano zarządowi lotniska w Liège decyzję o wstrzymaniu rozbudowy i rezygnacji z realizacji drugiej i trzeciej fazy planowanego projektu.
Obecnie Cainiao zamierza skupić się wyłącznie na eksploatacji istniejących obiektów, które zostały uroczyście otwarte pod koniec 2021 r. Choć – jak przyznaje Jeholet – tempo rozwoju pozostaje znacznie niższe od pierwotnych założeń, minister podkreśla, że Cainiao wciąż jest postrzegana jako strategiczny partner portu lotniczego.
Prawne zabezpieczenia i mechanizmy ochronne
Umowy zawarte z Liège Airport zawierają klauzule zobowiązujące nabywcę terenów do ich zagospodarowania w określonych ramach czasowych. Mechanizm ten wprowadzono, aby zapobiec spekulacjom gruntami na strategicznie ważnym obszarze lotniska.
Jak poinformował minister, Cainiao wypełniła swoje zobowiązania wobec stref 1 i 2, lecz nie zrealizowała planów dotyczących stref 3 i 4. Kontrakty przewidują również system kar umownych i odszkodowań. W przypadku całkowitego zerwania współpracy tereny automatycznie wróciłyby do Liège Airport, co stanowi zabezpieczenie interesów strony walońskiej. Mechanizm ten ma zagwarantować, że nawet w przypadku niepowodzenia inwestycji port zachowa kontrolę nad kluczowymi gruntami.
Historia współpracy i pierwotne plany
Filia Cainiao zakupiła w latach 2020 i 2023 trzy działki położone na północ od lotniska, o łącznej powierzchni 176 496 m². Dodatkowo zobowiązała się do uzyskania do końca 2026 r., poprzez umowę emphyteuzy, czwartej parceli o powierzchni 38 800 m². Skala pierwotnego projektu wskazywała na zamiar stworzenia dużego centrum logistycznego obsługującego europejski rynek e-commerce.
Pierwsza faza inwestycji, zainaugurowana pod koniec 2021 r., obejmowała budowę hali logistycznej o powierzchni 30 000 m² i utworzenie 276 miejsc pracy. Kolejne etapy – które obecnie zostały porzucone – przewidywały wzniesienie dwóch hal o powierzchniach 24 000 i 20 000 m². Pełna realizacja projektu miała zwiększyć zdolności przeładunkowe i stworzyć setki nowych miejsc pracy w regionie.
Implikacje dla lokalnej gospodarki i zatrudnienia
Decyzja Cainiao o rezygnacji z rozbudowy niesie poważne skutki dla lokalnej gospodarki i rynku pracy w regionie Liège. Kolejne fazy inwestycji miały generować liczne miejsca pracy, zarówno bezpośrednio w strukturach Cainiao, jak i w branżach wspierających działalność logistyczną.
Rezygnacja z dalszej ekspansji stawia również pod znakiem zapytania przyszłą rolę Liège Airport jako jednego z kluczowych europejskich węzłów logistycznych. Port ten w ostatnich latach rozwijał ofertę cargo, licząc na pozyskanie znaczących inwestorów z branży transportowej i e-handlu.
Szerszy kontekst geopolityczny i gospodarczy
Decyzja Cainiao wpisuje się w szersze zmiany zachodzące w globalnych łańcuchach dostaw i strategiach międzynarodowych korporacji. Rosnące napięcia geopolityczne, nowe regulacje handlowe oraz zmieniające się modele biznesowe w sektorze e-commerce wpływają na decyzje inwestycyjne największych graczy rynkowych.
Władze regionalne będą musiały ponownie przeanalizować strategię rozwoju portu lotniczego i poszukać alternatywnych partnerów gotowych inwestować w infrastrukturę logistyczną. Doświadczenia z Cainiao mogą też skłonić do rewizji mechanizmów prawnych zabezpieczających przyszłe umowy z zagranicznymi inwestorami.
Sytuacja ta pokazuje, jak trudnym wyzwaniem dla europejskich regionów jest przyciąganie i utrzymywanie inwestycji zagranicznych w dynamicznie zmieniającym się środowisku gospodarczym. Dla mieszkańców regionu Liège, w tym polskiej społeczności zatrudnionej w sektorze logistycznym, rozwój wydarzeń będzie miał istotne znaczenie dla perspektyw pracy w nadchodzących latach.
