Burza „Benjamin”, która przeszła przez Belgię, spowodowała poważne szkody w infrastrukturze kolejowej. W piątkowy poranek całkowicie wstrzymano ruch pociągów na odcinku między Puurs-Sint-Amands a Boom, co doprowadziło do znaczących zakłóceń w komunikacji w prowincji Antwerpia. Mieszkańcy regionu oraz tysiące osób dojeżdżających do pracy zmuszeni byli szukać alternatywnych form transportu.
Przyczyną paraliżu komunikacyjnego na tym kluczowym odcinku były skutki wczorajszej burzy. Most nad rzeką Rupel, stanowiący istotny element infrastruktury kolejowej w tym rejonie, nie mógł zostać zamknięty z powodu znacznie podwyższonego poziomu wody. Gwałtowne opady deszczu i silny wiatr spowodowały, że wody Rupelu osiągnęły poziom uniemożliwiający prawidłowe działanie mechanizmów mostu.
Zakres zakłóceń w komunikacji regionalnej
Unieruchomienie przeprawy mostowej nad Ruplem oznaczało całkowite zablokowanie połączeń kolejowych z Puurs-Sint-Amands w dwóch głównych kierunkach. Pasażerowie nie mogli dojechać ani do Antwerpii – jednego z najważniejszych węzłów transportowych północnej Belgii – ani w stronę Essen, położonego przy granicy z Niderlandami.
Zakłócenia szczególnie dotknęły osoby codziennie dojeżdżające do pracy oraz mieszkańców mniejszych miejscowości, dla których kolej stanowi podstawowy środek transportu publicznego. Nagły charakter problemu, będący bezpośrednim skutkiem pogody, sprawił, że wielu pasażerów zostało zaskoczonych na dworcach, gdzie informacje o odwołanych kursach pojawiły się dopiero rano.
Stopniowa normalizacja sytuacji
Narodowy przewoźnik kolejowy SNCB/NMBS poinformował w piątek rano, że ruch pociągów na dotkniętym odcinku stopniowo wraca do normy. Technicy stale monitorują poziom wody w rzece i stan techniczny mostu, aby zapewnić bezpieczne wznowienie kursów.
Przewoźnik ostrzega jednak, że pasażerowie muszą nadal liczyć się z utrudnieniami. Opóźnienia i odwołania niektórych połączeń są prawdopodobne w najbliższych godzinach, a nawet dłużej – w zależności od tempa opadania poziomu wody w Ruplu i możliwych dalszych opadów w regionie.
Kontekst sytuacji meteorologicznej
Burza „Benjamin” przeszła nad Belgią w czwartek, przynosząc intensywne opady i silne porywy wiatru. Królewski Instytut Meteorologiczny Belgii (IRM/KMI) utrzymał w mocy żółty kod ostrzeżenia dla całego kraju z powodu obfitych opadów, a dla części Flandrii wydano dodatkowe alerty dotyczące silnego wiatru.
W związku z trudną sytuacją pogodową aktywowano tymczasowy numer alarmowy 1722, pod który mieszkańcy Belgii mogą zgłaszać zdarzenia niewymagające natychmiastowej interwencji ratunkowej – takie jak powalone drzewa, zalane piwnice czy uszkodzone dachy. Numer ten ma na celu odciążenie ogólnoeuropejskiego numeru alarmowego 112, który powinien być używany wyłącznie w sytuacjach bezpośredniego zagrożenia życia.
Rezydenci Belgii planujący podróże kolejowe w regionie Antwerpii powinni przed wyjazdem sprawdzić aktualne informacje o kursach na stronie internetowej lub w aplikacji SNCB/NMBS, aby uniknąć problemów związanych z opóźnieniami lub odwołanymi połączeniami.
