Brukselskie przedsiębiorstwo Permafungi, znane z projektów łączących hodowlę grzybów z gospodarką cyrkularną, zainaugurowało we wtorek na Forest największą w Europie fabrykę produkującą opakowania z grzybni. Jak poinformowała agencja Belga, nowy zakład wykorzystuje biomateriał pochodzący z wegetatywnej części grzybów – mycelium – oferując ekologiczną alternatywę dla tworzyw sztucznych i innych materiałów zanieczyszczających środowisko. Inwestycja stanowi kolejny krok w rozwoju sektora zrównoważonych materiałów opakowaniowych w Belgii i odpowiada na rosnące wymogi europejskiej gospodarki cyrkularnej.
Przejście na skalę przemysłową
Permafungi od jedenastu lat działa w kompleksie Tour & Taxis, gdzie prowadzi uprawę grzybów na fusach kawowych. Otwarcie nowego zakładu o powierzchni 1 400 m² w dzielnicy Bempt na Forest oznacza strategiczny zwrot w kierunku produkcji przemysłowej. Inwestycja, warta 2,5 miliona euro, pozwoli miesięcznie przetwarzać pięć ton odpadów z belgijskich tartaków na około sto metrów sześciennych biodegradowalnych opakowań.
Julien Jacquet, dyrektor generalny Permafungi, podkreśla, że nowa fabryka została zaprojektowana z myślą o harmonijnym współistnieniu z miastem: „Fabryka inspiruje się protokołami wywodzącymi się z natury, nie generuje uciążliwości i doskonale integruje się z otoczeniem”. Takie podejście wpisuje się w rosnący trend tworzenia zakładów produkcyjnych przyjaznych środowisku miejskiego życia.
Wsparcie instytucjonalne i kontekst rynkowy
Barbara Trachte, sekretarz stanu Regionu Stołecznego Brukseli ds. transformacji ekonomicznej, nazwała projekt „dowodem, że możliwe jest zbliżenie ludzi do świata żywego i przekształcanie odpadów w zasoby”. Inicjatywa wpisuje się w szerszą strategię przekształcania gospodarki regionu w model cyrkularny, w którym odpady stają się surowcem dla nowych produktów.
Europejski rynek opakowań, wyceniany na 87 miliardów euro, dynamicznie rośnie, m.in. dzięki rozwojowi handlu internetowego, który zwiększa zapotrzebowanie na materiały opakowaniowe. Jednocześnie Unia Europejska zapowiedziała zakaz stosowania opakowań niecyrkularnych od 2030 roku, co tworzy presję regulacyjną i otwiera szansę dla przedsiębiorstw takich jak Permafungi, które proponują alternatywy przyjazne środowisku.
Finansowanie ekspansji i model biznesowy
Rozwój firmy wsparty został znaczącym kapitałem zewnętrznym. W 2025 roku Permafungi pozyskała 1,75 miliona euro od finance&invest.brussels – instytucji wspierającej rozwój lokalnych firm – oraz od szwajcarskiej spółki Après-demain. Wcześniej przedsiębiorstwo otrzymało także 2 miliony euro z programu LIFE finansującego inicjatywy ekologiczne i klimatyczne.
Dzięki tym środkom Permafungi produkuje dziś opakowania, które – jak opisuje Julien Jacquet – są „eleganckie, dopasowane, naturalnie wytwarzane i w pełni biodegradowalne”. Połączenie funkcjonalności z estetyką odpowiada oczekiwaniom rynku, który poszukuje nie tylko ekologicznych, ale też atrakcyjnych wizualnie rozwiązań.
Zastosowania i współpraca biznesowa
Technologia Permafungi znajduje już zastosowanie w różnych sektorach. Wśród belgijskich partnerów firmy są m.in. Savonneries Bruxelloises – producent luksusowych mydeł – oraz marka kosmetyków naturalnych Habeebee. Współpraca ta dowodzi, że materiały z grzybni mogą spełniać rygorystyczne wymagania jakościowe i estetyczne.
Ciekawym przykładem wykorzystania mycelium jest współpraca z projektantem Lionelem Jadotem, który stworzył z tego materiału oprawy oświetleniowe dla hotelu JAM w Gandawie. Projekt ten pokazuje potencjał grzybni jako surowca nie tylko do opakowań, lecz także do zastosowań konstrukcyjnych i dekoracyjnych w architekturze wnętrz.
Firma rozwija obecnie współpracę z branżami kosmetyczną, jubilerską, alkoholową oraz energetyczną. Dywersyfikacja klientów podkreśla uniwersalność i elastyczność technologii opartej na grzybni.
Charakterystyka biomateriału i proces produkcji
Mycelium, czyli wegetatywna część grzybów, tworzy sieć włókien odpowiedzialnych w naturze za rozkład materii organicznej. W procesie przemysłowym łączy się ją z trocinami i innymi odpadami organicznymi, uzyskując lekki, trwały i w pełni biodegradowalny kompozyt. Materiał ten ma właściwości zbliżone do tworzyw sztucznych, lecz nie wymaga wysokich nakładów energetycznych ani chemikaliów.
Po zakończeniu użytkowania opakowania z grzybni mogą zostać skompostowane, powracając do naturalnego obiegu. Dzięki temu stanowią atrakcyjne rozwiązanie wobec rosnącego problemu odpadów opakowaniowych, które odpowiadają za znaczną część globalnych śmieci.
Perspektywy rozwoju i cele finansowe
Permafungi zatrudnia obecnie 12 osób i zakłada osiągnięcie 3 milionów euro przychodów w ciągu trzech lat. Cel ten opiera się na ekspansji sprzedaży i poszerzaniu bazy klientów, co wydaje się realne w kontekście korzystnych trendów rynkowych i regulacyjnych.
Na sukces firmy wpłyną m.in. zdolność do skalowania produkcji przy zachowaniu jakości, konkurencyjność cenowa wobec tradycyjnych materiałów, pozyskiwanie nowych klientów i dostosowanie się do zmieniających się wymagań rynku.
Szerszy kontekst transformacji gospodarczej
Historia Permafungi odzwierciedla przemiany w gospodarce Regionu Stołecznego Brukseli, który coraz aktywniej pozycjonuje się jako ośrodek zielonych innowacji. Dzięki wsparciu władz regionalnych, funduszom unijnym i rosnącej świadomości ekologicznej konsumentów powstaje środowisko sprzyjające rozwojowi przedsiębiorstw zrównoważonych.
Jednocześnie firmy te muszą udowodnić swoją rentowność i zdolność do konkurowania z tradycyjnym przemysłem. Permafungi stanowi przykład, że ekologiczna produkcja może być prowadzona w środowisku miejskim bez uciążliwości, a nawet z korzyścią dla otoczenia – poprzez zagospodarowanie lokalnych odpadów.
Implikacje dla lokalnej gospodarki i zatrudnienia
Rozwój Permafungi sprzyja powstawaniu miejsc pracy w sektorze zielonej gospodarki oraz wspiera budowę lokalnych łańcuchów wartości. Wykorzystanie odpadów z belgijskich tartaków jako surowca ogranicza transport i emisję CO₂, wzmacniając odporność gospodarki regionu.
Dla Brukseli, miasta wciąż przechodzącego transformację postindustrialną, działalność takich firm stanowi dowód, że nowoczesna produkcja może współistnieć z przestrzenią miejską i przyczyniać się do poprawy jakości życia.
Pytania i wyzwania na przyszłość
Pomimo dobrych perspektyw Permafungi stoi przed wyzwaniami typowymi dla innowacyjnych firm wprowadzających nowe materiały na rynek. Najważniejsze będzie przekonanie większej liczby przedsiębiorstw do przejścia z tradycyjnych opakowań na rozwiązania oparte na grzybni. Wymaga to nie tylko konkurencyjnych cen, ale i edukacji rynku.
Otwarte pozostają też kwestie trwałości materiału w różnych warunkach, jego odporności na wilgoć czy zachowania kształtu podczas transportu. Odpowiedzi na te pytania będą wymagały dalszych badań i doskonalenia technologii.
Sukces Permafungi może stać się testem dla europejskiego modelu zielonej transformacji gospodarczej, opartej na połączeniu regulacji, finansowania i współpracy publiczno-prywatnej. Jeśli firmie uda się osiągnąć zakładane cele, stanie się ona inspiracją dla kolejnych inicjatyw łączących innowację z troską o środowisko.
