Francja i Niemcy zaproponowały objęcie sankcjami Unii Europejskiej rosyjskiej spółki naftowej Łukoil, prowadzącej działalność na terenie Europy, a także szerszego grona podmiotów spoza UE wspierających Rosję w handlu ropą. Inicjatywa ta jest częścią przygotowywanego 19. pakietu sankcji, jak wynika z informacji przekazanych przez źródła dyplomatyczne.
W dokumencie roboczym oba kraje podkreślają, że sprzedaż ropy i gazu pozostaje głównym źródłem finansowania rosyjskiego wysiłku wojennego przeciwko Ukrainie. Ich zdaniem konieczne jest objęcie restrykcjami większej liczby firm i państw trzecich uczestniczących w tym handlu, w tym koncernu Łukoil – jednej z ostatnich prywatnych grup w rosyjskim sektorze energetycznym. Firma ta, będąca jednym z największych producentów ropy w Rosji, posiada także sieć stacji benzynowych w Unii Europejskiej, w tym w Belgii.
Paryż i Berlin proponują ponadto zaostrzenie sankcji wobec państw trzecich, które umożliwiają obchodzenie dotychczasowych ograniczeń. Mechanizm ten miałby obejmować między innymi rafinerie korzystające z rosyjskiej ropy, a następnie sprzedające produkty do UE pod zmienionym pochodzeniem. Choć Unia Europejska wstrzymała import rosyjskiej ropy po inwazji na Ukrainę, Słowacja i Węgry uzyskały zwolnienia z uwagi na silne uzależnienie od dostaw z Rosji.
Dokument wskazuje również na potrzebę wzmocnienia działań wobec mechanizmów finansowych, które Rosja wykorzystuje do omijania sankcji. Według francusko-niemieckiej analizy, blisko 250 mniejszych banków bierze udział w transakcjach wspierających rosyjski wysiłek wojenny. Propozycja stanowi wkład w trwającą debatę nad nowymi środkami ograniczającymi.
Po 18. pakiecie sankcji przyjętym w połowie lipca, UE przygotowuje kolejny zestaw działań, których celem jest dalsze ograniczanie dochodów z eksportu ropy, zasilających budżet Kremla. Opracowane przez Komisję Europejską propozycje muszą następnie uzyskać jednomyślne poparcie wszystkich 27 państw członkowskich.
Stany Zjednoczone zadeklarowały gotowość wprowadzenia dodatkowych sankcji wobec Rosji i wezwały Unię Europejską do podjęcia analogicznych kroków. Specjalny wysłannik UE ds. sankcji David O’Sullivan miał spotkać się w poniedziałek w Waszyngtonie z przedstawicielami administracji amerykańskiej, by omówić dalszą współpracę w tym zakresie.
