W centrum Brukseli zebrało się około 400 osób, aby uczcić pamięć reporterów, którzy zginęli podczas konfliktu w Strefie Gazy. Manifestacja na Mont des Arts została zorganizowana przez koalicję krajowych, europejskich i międzynarodowych organizacji dziennikarskich jako odpowiedź na narastającą falę przemocy wymierzonej w przedstawicieli mediów dokumentujących wydarzenia na palestyńskim terytorium.
Bezpośrednim impulsem do organizacji wydarzenia była śmierć Anasa al-Sharifa, dziennikarza telewizji Al Jazeera, zabitego 10 sierpnia w izraelskim ostrzale przed szpitalem Al-Shifa w Gazie. Od tego czasu odnotowano kolejne ofiary śmiertelne wśród pracowników mediów, w tym pięciu reporterów, którzy zginęli w poniedziałek podczas ataku na szpital Nasser w Khan Younes. Władze izraelskie określiły ten przypadek jako „tragiczny wypadek”.
Podczas ceremonii odczytano nazwiska 219 dziennikarzy zabitych od października 2023 roku, a uczestnicy uczcili ich pamięć minutą ciszy. Organizatorzy podkreślali symboliczne znaczenie tego gestu, zaznaczając, że milczenie i próby cenzury nigdy nie pokonają zaangażowania dziennikarzy w obronę prawdy i pamięci historycznej.
W manifestacji udział wzięły m.in. Stowarzyszenie Dziennikarzy Profesjonalnych, Flamandzkie Stowarzyszenie Dziennikarzy, Europejska Federacja Dziennikarzy, Międzynarodowa Federacja Dziennikarzy oraz Stowarzyszenie Dziennikarzy RTBF. Obecni byli również przedstawiciele Związku Dziennikarzy Palestyńskich i Stowarzyszenia Prasy Międzynarodowej, co nadało wydarzeniu wymiar szerokiej solidarności zawodowej.
Yousef Khader Habache, europejski przedstawiciel palestyńskiego związku dziennikarzy, zapowiedział przygotowanie projektu wysłania statku w kierunku Gazy, którego celem miałoby być przełamanie blokady tego terytorium. Szczegóły inicjatywy mają zostać ujawnione w nadchodzących tygodniach, co wskazuje na plany działań długofalowych, wykraczających poza symboliczne formy protestu.
Uczestnicy zgromadzenia wystosowali także konkretne żądania polityczne, domagając się zakończenia działań wojennych i zaprzestania ataków na dziennikarzy. Organizatorzy zwrócili uwagę na odpowiedzialność instytucji europejskich i społeczności międzynarodowej w przeciwdziałaniu przemocy wobec mediów. Wpisuje się to w szerszą debatę o ochronie dziennikarzy w strefach konfliktów zbrojnych oraz o ich roli w dokumentowaniu naruszeń praw człowieka.
Manifestacja w Brukseli unaoczniła rosnące zaniepokojenie środowiska dziennikarskiego losem reporterów pracujących w strefach konfliktów. Dane o liczbie zabitych od października 2023 roku pokazują skalę zagrożeń, przed jakimi stoją pracownicy mediów w Gazie, a jednocześnie rodzą pytania o skuteczność międzynarodowych mechanizmów ochrony wolności prasy.
