Rząd federalny przyjął projekt ustawy, który ma zakończyć nieuczciwe praktyki związane z automatycznym odnawianiem umów abonamentowych. Zgodnie z nowymi przepisami, firmy będą zobowiązane do poinformowania klientów o zbliżającym się przedłużeniu usługi i umożliwienia im rezygnacji przed odnowieniem. Inicjatywa ministra Roba Beendersa (Vooruit) została zatwierdzona na ostatnim posiedzeniu Rady Ministrów i ma – jak podkreślił sam minister – charakter pionierski w skali całej Unii Europejskiej.
Cel nowych regulacji: większa kontrola nad wydatkami
Ministerstwo Ochrony Konsumentów tłumaczy, że zmiany mają zapobiec sytuacjom, w których konsumenci nieświadomie ponoszą koszty za usługi, z których już nie korzystają. Chodzi m.in. o abonamenty na siłownie, platformy streamingowe czy płatne aplikacje mobilne, których użytkownicy przestają używać, lecz nadal opłacają, nie wiedząc, że umowa została automatycznie przedłużona.
Nowe przepisy mają zapewnić konsumentom realną możliwość świadomego wyboru – czy chcą kontynuować usługę, czy też z niej zrezygnować. Zdaniem ministra Beendersa, wielu mieszkańców Belgii dowiaduje się o odnowieniu abonamentu dopiero po pobraniu kolejnej opłaty.
Obowiązki informacyjne dla firm
Projekt przewiduje jasne zasady komunikacji z klientami. Przedsiębiorstwa stosujące klauzule automatycznego przedłużania umowy będą musiały poinformować klienta o zbliżającym się odnowieniu co najmniej 15 dni przed upływem terminu na ewentualną rezygnację.
Powiadomienie będzie mogło zostać wysłane pocztą, e-mailem lub SMS-em – tak, aby trafić do klienta niezależnie od jego preferencji komunikacyjnych. Treść informacji ma być sformułowana w sposób jednoznaczny, przejrzysty i łatwy do zrozumienia.
Rok na dostosowanie się do nowych przepisów
Ustawa wejdzie w życie po upływie 12 miesięcy od jej publikacji w Monitorze Belgijskim. Taki okres przejściowy ma dać firmom czas na dostosowanie systemów informatycznych, procedur wewnętrznych oraz materiałów informacyjnych do nowych obowiązków.
Ministerstwo podkreśla, że nowe regulacje wzmocnią pozycję konsumentów na rynku usług cyklicznych. Klienci zyskają większą kontrolę nad swoimi zobowiązaniami finansowymi i będą lepiej chronieni przed nieświadomym przedłużeniem niechcianych umów.
