Przewodniczący Ruchu Reformatorskiego Georges-Louis Bouchez stanowczo sprzeciwił się planowanej sprzedaży części udziałów państwowych w banku Belfius. Jego reakcja była odpowiedzią na doniesienia dzienników „L’Echo” i „De Tijd”, które informowały w czwartek o możliwej decyzji rządu dotyczącej zbycia od 20 do 30 procent kapitału tej w pełni państwowej instytucji finansowej.
Oświadczenie przewodniczącego MR pojawiło się tuż przed zaplanowanym na wieczór posiedzeniem ograniczonej Rady Ministrów. Spotkanie, które miało charakter konsultacyjny, dotyczyło różnych tematów przewidzianych w ramach tzw. letniego porozumienia budżetowego, oczekiwanego w nadchodzącym tygodniu. Rząd nie planował w tym czasie podejmować ostatecznych decyzji, a już wcześniej zapowiedziano dwa kolejne posiedzenia na początku następnego tygodnia.
Wśród rozważanych propozycji znajduje się m.in. zakup amunicji dla sił zbrojnych oraz nowych myśliwców F-35. Ich sfinansowanie stanowi istotne wyzwanie budżetowe, a sprzedaż części udziałów w Belfius mogłaby przynieść nawet 3 miliardy euro wpływów do budżetu.
Georges-Louis Bouchez argumentuje jednak, że taka sprzedaż byłaby obecnie niekorzystna. Jego zdaniem nie odpowiada ona ani wartości rynkowej banku, ani jego aktualnej pozycji rynkowej. Zamiast tego lider MR proponuje alternatywne rozwiązanie – stworzenie zintegrowanej grupy finansowej poprzez połączenie Belfius z towarzystwem ubezpieczeniowym Ethias. Projekt ten miałby na celu utworzenie dużego gracza na rynku bancassurance.
„W tej chwili sprzedaż udziałów w Belfius nie ma sensu – ani z punktu widzenia wartości giełdowej, ani skali działalności instytucji” – stwierdził Bouchez. Podkreślił również, że utworzenie silnego podmiotu łączącego bankowość i ubezpieczenia mogłoby przynieść długofalowe korzyści, zachowując pełną kontrolę państwa nad instytucją oraz wysokie dywidendy do budżetu.
Pomysł konsolidacji napotyka jednak pewne przeszkody – przede wszystkim ze względu na złożoną strukturę właścicielską Ethias. Towarzystwo należy w równych częściach do szczebla federalnego (za pośrednictwem Federalnego Towarzystwa Udziałów i Inwestycji), a także do Flandrii i Walonii (po 31,66 procent), przy czym 5 procent udziałów kontroluje holding EthiasCo, w którym uczestniczą gminy.
Debata wokół przyszłości Belfius odzwierciedla szersze pytania o rolę państwa w sektorze finansowym. Zwolennicy sprzedaży wskazują na potrzebę pozyskania środków w obliczu presji fiskalnej, natomiast przeciwnicy obawiają się utraty kontroli nad kluczową instytucją publiczną. Ostateczna decyzja będzie wymagała szerokiego porozumienia w ramach koalicji rządowej, w której głos MR – jako głównego frankofońskiego partnera – może mieć decydujące znaczenie dla dalszego kierunku polityki gospodarczej.
